Володя не договорил. В дом ворвался запыхавшийся брат:
— Гестаповцы прочесывают нашу улицу! — крикнул он.
— Быстро на свое место! — приказал Володе дядюшка Ионас.
Володя поднялся на чердак. Отец с дядюшкой Ионасом разложили шашки и стали играть. Я подала брату ужин, а сама занялась шитьем. Прошел, может быть, целый час. Все мы прислушивались к тому, что было за окнами, но ничего не было слышно.
И вдруг резкий стук в дверь. Отец спокойно сказал мне:
— Иди и без лишних разговоров открой дверь.
В дверь барабанили сразу несколько человек.
— Кто там? — крикнула я.
— Полиция! Проверка! Открой!
В переднюю вошли два немца и двое штатских, одним из которых был уполномоченный по нашей улице, сосед через дом, Капчинский.
— Посторонние есть? — спросил Капчинский.
— Нет, — ответила я, совершенно забыв про дядюшку Ионаса.
— Как так нет, если сосед напротив сказал, что час назад к вам в дом зашел человек?
Немец оттолкнул меня, и все прошли в столовую. Отец и дядюшка Ионас, не вставая, удивленно смотрели на них.
— А это кто? — спросил Капчинский, ткнув пальцем в дядюшку Ионаса.
— Это мой друг и сослуживец Ионас, — ответил отец.
— Дядюшка Ионас, — добавила я.
— Что еще за дядюшка?
— Не вы же, господин Капчинский, дружите с ним, а я. Оттого вы его и не знаете. — Отец сказал это и передвинул шашку.
Второй штатский протянул руку к дядюшке Ионасу:
— Живо документы!
Дядюшка Ионас не спеша вынул из кармана документы и отдал штатскому. Тот рассматривал их недолго. Видимо, все было в порядке. Возвращая документы, штатский сказал:
— Скоро комендантский час.
Дядюшка Ионас засмеялся:
— Если шашечный турнир затянется, заночую здесь. Так уже не раз случалось.
— Посмотрите, — приказал солдатам штатский.
Обыск был поверхностный. Просто солдаты обошли комнаты, заглянули в окна, на черный ход. В спальне зачем-то откинули одеяло на постели отца. В кухне пооткрывали ящики в столе. И после этого ушли. Капчинский простился с отцом за руку и, вздохнув, тихо сказал:
— Покоя от них нет ни днем, ни ночью!
Продолжение разговора с Володей происходило уже при погашенном свете, возле дивана, на котором было постелено для дядюшки Ионаса. Договорились так: в течение трех дней дядюшка Ионас выяснит все возможности переправки Володи к партизанам в Белоруссию и потом даст знать, как и когда все это будет организовано…
Прошло больше недели. И вот отец снова пришел домой вместе с дядюшкой Ионасом.
Все было уже подготовлено. Состав порожняка уходил в Белоруссию в конце следующего дня. Стали обсуждать, как незаметно переправить Володю на товарную станцию. Где достать для него теплую одежду? Зима в тот год была ранняя и довольно жестокая, а Володе предстояло несколько суток провести в холодном вагоне. Поезд-то не пассажирский, он вообще не столько едет, сколько стоит на запасных путях.