Заводская гарантия в силе, и, если Макс не сможет доказать, что отказ оборудования произошел по вине людей Павлова, «Русским роботам» придется удовлетворить требования.
Формально следователь Полонский сможет сослаться на то, что ему не дали провести расследование, указать с десяток причин и напоследок ударить себя пяткой в грудь.
По факту, Павлов просто шантажировал корпорацию возможным скандалом. При любом исходе руководству «Русских роботов» захочется чьей-то крови. Что-то подсказывало Максу, что кровь будет его – четвертой группы с положительным резусом. Обидно.
Материалы Максу дал странный человечек ростом под метр пятьдесят, какой-то весь кривенький, отчаянно шепелявящий и припадающий при ходьбе на правую ногу. Павлов его не то что представил, походя окликнул – Игорек. Без должности, без отчества. Было Игорьку прилично за сорок, а может, и за пятьдесят, его то ли плащ, то ли халат, похоже, был ровесником хозяина. В одном из карманов этой древней вещи утонул телефон Макса. Все ради режима секретности.
Это был плохой вопрос, и Макс не задал его вслух: как Павлов будет обеспечивать секретность, когда Макс выйдет из Управления? Очень не хотелось услышать ответ, потому что Полонский знал несколько вариантов, и ни один его не радовал.
Работы на новой ветке метро начались два года назад, и все шло хорошо, пока метростроевцы не дошли до Пискаревки. Вот уже полгода рабочие не могли продвинуться ни на метр дальше. Пять месяцев назад Управление скоростного транспорта закупило партию уцененных, в силу своего возраста, роботов серии Н1 и, как следовало из отчетов, признало их работу удовлетворительной. Вероятно, именно в силу этого отчета еще через месяц были куплены роботы серии Н2.
Несколько снимков и схем скорее удивляли, чем информировали, – участок работ мало напоминал строительство туннеля. Макс не считал себя специалистом по прокладыванию подземных коммуникаций, но ему представлялось, что прокладка новой ветки должна выглядеть иначе – какие-нибудь большие машины, в крайнем случае, много маленьких, много грязи – в общем, все то, что должно быть, если кто-то копает огромную яму. Все тяжелое оборудование с участка убрали, и работали там дюжина роботов Н2 и десяток Н1. Как ни присматривался Макс, он не увидел ни одной лопаты. То, что делали роботы, они делали вручную. Н2 работали в пределах будущей станции, рассредоточившись по всей её площади. Роботы старой серии чем-то занимались в туннеле, подходящем к станции. Других роботов на участке не было.
Довольно странная методика для прокладки подземных трасс. Может, Павлову нужны не роботы, а правильные капли и рубаха с такими особенными длинными рукавами, которые при использовании по назначению делают любого самого большого начальника всего лишь тихим пациентом.