На пятый день Кристина выключила компьютер, потому что больше не смогла придумать, для чего он может ей понадобиться. Целый день она лежала в гостиничной постели и неожиданно поняла, что это лучшая кровать в её жизни.
Шестой день был посвящен часам. Кристина ждала, когда кончатся эти сутки. Аксолотли перестали быть загадкой, и разгадка мало чем отличалась от того, что сотни раз говорили в книгах и фильмах. В каком-то смысле смерть – это переход на следующий уровень. Вампиры обходятся без этого. Так и остаются переразвитыми людьми. Как-нибудь и Кристина обойдется без этого перехода.
Кристине остро хотелось летать. У гостиницы был выход на крышу, последние часы перед наступлением седьмого дня она просидела рядом с дымоходом.
До открытия кафе оставался еще час, но у неё не было сил оставаться в номере. Взяла паспорт и деньги. Настроение аэропорта. Вот-вот начнется регистрация на её рейс. Двери в кафе открылись за тридцать секунд до срока – Кристина знала точно, последние двое суток она не доверяла часам в мобилке и звонила в службу точного времени.
Снова кофе. Когда насыпала сахар, поняла – никто не придет. Прикинула, сколько потрачено денег и что надо будет сказать Андрею. Успела придумать историю для офиса, подняла глаза и увидела Майкла. Судя по виду, сразу после встречи его аккуратно поставили в шкаф, где он так и простоял, не изменившись ни складкой на одежде, ни морщинкой на лице.
– Вы здесь.
– Мы оба здесь.
– Вы все еще хотите этого…
– Ничего не изменилось за неделю.
– Что-то изменилось, что-то всегда меняется.
Официантка замерла, так и не донеся меню. Майкл что-то сделал с ней, с каждым, кто был в кафе. Наверное, с улицы и не понять – оказывается, нет ничего более неестественного, чем эти естественные позы, замороженные вампиром.
– Кристина, вы можете остаться среди них, забыть о нашей встрече, и через секунду вы сделаете глоток кофе и отправитесь утешать вашего мужа. Вы будете помнить только свой гостиничный номер и красный ноутбук. Кризис среднего возраста – так вы будете оправдывать себя. Через несколько лет вы почти забудете об этих днях, а ваш муж станет о них вспоминать каждый раз, когда вы будете опаздывать на встречу, и это сделает его бережнее, а вас – счастливее…
– Моего Андрея, правда, нужно утешать?
– Не нужно. Но он бы притворился. Вы понимаете, от чего отказываетесь?
– Понимаю.
– Нет. Вы думаете, что понимаете. Штука в том, что для вас это что-то из сказок и легенд. А мы знаем точно. Каждый из нас отдал бы все, лишь бы оказаться на вашем месте и остаться обычным…