— И не стыдно вам было, — хмыкнул Юрий, обращаясь к Марине, — заставлять страдать маленького мальчика? Вы украли его любимца.
Марина подняла к нему лицо, покраснела и призналась:
— Я подбросила ему записку.
— Да? И что же вы в ней написали? «Я жив, скоро вернусь. Твой Хомка»?
— Ха… — сказала Алла с комода дрожащим голосом. — Ха…
— Она что, смеется? — шепотом спросила Марина у Юрия.
— Засмеешься тут, — пробормотал тот. — Что, Алла? Что такое?
— Хо… Хо-мяк! — выговорила та и пальцем показала на Хомку.
— Да, Алла, это — хомяк, — совершенно серьезно ответил Юрий. — Ты можешь слезть на пол. Хомяки не нападают на людей, даже когда сбиваются в стаи.
Вдвоем с Мариной они помогли ей спуститься. Хомяк был схвачен и водворен в коробку. Устав от людей и их глупости, он зарылся в скомканный платок и затих.
— Почему ты оказалась на комоде? — продолжал допытываться Юрий. — В Марининой комнате?
Алла уже почти что плюхнулась на кровать, когда он схватил ее за руку.
— Осторожнее! Там.., гм.., помет.
— Я всегда знала, — пробормотала Марина, — что капуста хорошо влияет на пищеварение.
Алла, наконец, взяла себя в руки настолько, что смогла выговорить:
— У меня был разговор к Марине.
— А теперь куда он делся? — спросил Юрии.
— Кто?
— Разговор! Почему он — был? Марина тут стоит. Пожалуйста — разговаривай. Я могу уйти.
— Не уходите! — попросила Марина и повернулась к Алле:
— Можно ему остаться? У меня от него секретов нет.
Алла посмотрела на Юрия исподлобья и потребовала:
— Поклянись, что ничего не расскажешь Аркадию.
— О! — вместо того чтобы клясться, оживился тот. — Видно, это что-то интересненькое.
Марина немедленно ткнула его локтем в живот, и он оскорбленно замолчал. Впрочем, Алла даже внимания не обратила, что он не стал клясться.
— Я пришла поговорить насчет той записки. Вы ведь могли что-то разнюхать и подумать про меня самое ужасное.
— О чем это она? — спросил Юрий у Марины. — Какая записка?
— Сейчас Алла все объяснит. Пожалуйста, Алла, объясните с самого начала, я ведь тоже знаю только.., детали.
Алла некоторое время ломала пальцы, потом сделала глубокий вдох и бухнула:
— Роман меня шантажировал!
— И тебя шантажировал, — пробормотал Юрий. — Ну у него и аппетиты! Были.
— Вернее, он шантажировал даже не меня, а… Ну, почти меня. В общем…
— У тебя что, тоже есть любовник?!
— Что значит — тоже? — насторожилась Алла. — У кого еще есть?
— Неважно. Кто он? — грозно сдвинул брови Юрий и тут же получил от Марины очередной тычок. Немедленно разгладил лоб и спросил сладким голосом:
— Скажи нам, Алла, кто он? Мы ему ничего не сделаем!