Идеи Черновецкого очень активно обсуждались в либеральной среде, однако они были напрочь отвергнуты главой налоговой администрации Николаем Азаровым и президентом Леонидом Кучмой, внештатным советником которого Черновецкий был в 1997—2000 годах. Также в 1997—2001 годах он входил в состав Высшего экономического совета при президенте. Показательно, что зимой 1998 года Украинский центр изучения социальных отношений и социальной ориентации провел анонимный опрос среди народных депутатов Украины. Им предлагалось ответить на вопросы, касающиеся неофициальной сферы их взаимоотношений и личных впечатлений о своих коллегах. Парламентариям были предложены анкеты с просьбой дать различные оценки по пятибалльной шкале, и среди вопросов был такой: «Кого из депутатов нынешней Верховной Рады можно отнести к самым богатым людям нашей страны?» Этот список оказался очень коротким, но частота упоминания фамилий в нем была очень высокой. Всего назвали 41 человека – это приблизительно 10% всего состава парламента. Как видите, предпринимателей тогда в парламенте было очень мало. По результатам опроса, Леонид Черновецкий занимал пятую позицию в списке. К этому времени ему было присвоено звание заслуженного юриста Украины.
С самого начала своей политической деятельности Черновецкий акцентировал внимание на коррупции. Эта проблема, по его мнению, угрожает безопасности государства. А от ее решения зависит будущее страны. Коррупция, говорил Черновецкий, подрывает авторитет Украины на международной арене и внутри страны, не дает развиваться экономическим структурам, имеет определенные корни и тенденцию к саморегуляции и саморазвитию. Печально, но борьба с коррупцией происходила и происходит в основном на словах. Органы государственной власти создают новые подразделения, которые якобы призваны бороться с этим явлением, а на самом деле они же пополняют ряды коррупционеров и совершенно не решают главной задачи. «Я говорил, что страна имеет очень страшное явление – увеличивается число коррупционеров-чиновников, уменьшается число предпринимателей-плательщиков. И есть абсолютная истина в том, что чиновники не несут в казну ни одной копейки! Однако только умные чиновники изобретают правила, которые пополняют казну, остальные, а их большинство, выступают в качестве вредителей», – вспоминал позже Леонид Михайлович.
Еще во время первой депутатской каденции Черновецкий добивается возврата населению Украины обесцененных государством денежных сбережений путем их индексации. Кроме того, он настаивал на усложнении процедуры назначения и смены главных действующих лиц в государстве. И главное – требовал законодательно закрепить критерии, по которым будет оцениваться работа любого функционера – первого лица. Потому что чиновник-временщик, по словам Черновецкого, очень опасен на своем посту в связи с тем, что он не уверен в завтрашнем дне, не имеет права на ошибку, в результате которой, он знает, его немедленно снимут. Потому боится принимать важные экономические решения. И из-за неуверенности в завтрашнем дне часто действует в интересах конкретной экономической группировки. Еще один проект, в котором Черновецкий начал принимать активное участие в это время, – политическая партия «Красивая Украина». Позже Леонид Черновецкий создал и возглавил Христианско-либеральную партию Украины. И несмотря на все это,успехи Черновецкого-политика были куда скромнее, чем успехи Черновецкого-бизнесмена.