Непеталактон является дальним родственником марихуаны и других галлюциногенных препаратов, и, возможно, реакция кошки аналогична состоянию эйфории, испытываемому людьми при приеме наркотиков. Хотя может быть, что это вещество является чем-то сродни одному из химических веществ, содержащихся в моче самцов, и вдыхая эти вещества, самки начинают кататься по полу, как во время течки. Если это так, то вещество является невероятно мощным стимулятором, поскольку оно действует не только на самок без течки, но и на самцов.
Возможно, просто сам запах растения или его экстракта вызывает удовольствие за счет увеличения чувствительности кожи в области головы — некоторые кошки трутся головой о растение или о землю.
Что бы ни было истинной причиной, кошачья мята пользуется, вне всякого сомнения, невероятной популярностью у наших любимцев.
Почему кошка так упорно дерет обивку вашего любимого кресла?
На этот вопрос обычно отвечают: животное точит когти. Это так, но слово «точит» в данном случае обозначает совсем не то, о чем думают многие люди, полагающие, что затачивание происходит подобно тому, как обновляют затупившиеся ножи. На самом деле происходит снятие старой, изношенной оболочки для освобождения новых, молодых когтей. Этот процесс больше похож на сбрасывание кожи змеями, чем на заточку кухонного инвентаря.
Проведя рукой по тому месту, где кошка только что царапала мебель, можно обнаружить вырванный коготь, и хозяева часто опасаются, что их животное поранило лапку, случайно зацепившись за прочную ткань. Но это — не что иное, как наружная оболочка, которую пришло время сбросить. Процедура заточки когтей задних лап иная: их кошки обрабатывают зубами.
Вторая важная функция порчи мебели передними лапами заключается в тренировке и укреплении механизма втягивания и выпускания когтей, что необыкновенно важно для схватывания добычи, борьбы с соперниками, лазания на деревья.
И третья функция, о которой даже не подозревает большинство людей, это маркировка. На задней стороне передних лапок кошки расположены железы, которые выделяют пахучее вещество. В момент заточки когтей эти железы энергично трутся о материю. Ритмичные царапания попеременно то правой, то левой лапкой обеспечивают выделение вещества и втирание его в ткань, оставляя на мебели как бы личную подпись кошки. Вот почему именно ваше любимое кресло чаще всего страдает от кошачьего внимания — к вашим личным запахам кошка хочет добавить свои. Некоторые хозяева приобретают специальные дорогие «чесальные столбики», тщательно пропитанные кошачьей мятой, чтобы привлечь животное, и горько разочаровываются, когда кошка, игнорируя покупку, продолжает драть мебель. Можно попытаться решить проблему, повесив на «чесальный столбик» старый свитер, но если кошка уже выбрала какое-то кресло или определенное место для заточки когтей, то искоренить эту привычку чрезвычайно трудно.