Я заметил, что толпа вокруг нас состоит из одних мужчин. Ни женщин, ни стариков, ни детей. Только воины. Хотя, может быть, таковы особенности их строя - все дела решают только мужчины. И вдруг услышал в шлеме щелчок переключателя индивидуальной связи. Меня звал Лимонадный Джо. Я быстро подошел к БТРу, где за пулеметом стоял Джо, готовый ко всему.
- Что ты хотел, Джо?
- Вам там внизу не очень заметно, а я сверху вижу, как толпа редеет. Около двух сотен человек "уползли" потихоньку за хижины.
- Молодец, Джо, сейчас доложу Папе.
Подойдя к Доновану, я сообщил ему о наблюдениях Джо.
- Куда уходят люди с площади, проповедник? - спросил майор.
- Часть ушла гонцами в соседние деревни, а часть - на охоту и на рыбалку. Людям ведь надо что-то есть,- спокойно ответил тот.
Донован успокоился внешне. Но его, как и меня, как и всех наших солдат, тревожила волна тяжелой злобы, исходившая от собравшихся туземцев. Может быть дело в том, что у них вчера убили у кого - брата, у кого - сына. На некоторых туземцах видны самодельные грубые повязки - следы легких ранений.
В конце концов, Донован махнул рукой - ну, не истреблять же их всех.
- Ребята, по машинам! Проповедник, попросите ваших людей отойти. Бронетранспортеру надо развернуться, можем кого-нибудь зацепить. Завтра утром жду оружие. И помните про наш уговор.
Труп миссионера-протестанта давно уже сняли с креста и уложили в БТР. Танк развернулся на месте, задрав кверху пушку, чтобы не зацепить хижину. БТР осторожно елозил взад-вперед, поворачиваясь на 180 градусов.
БТР и идущий позади него танк качались на кочках лесной дороги.
- Оператор, паучка к площади подгони,- приказал Донован,- пусть попробует послушать, что там "божий человек" вещать будет.
- Уже сделано,- откликнулся оператор,- сейчас переключу микрофон на вас. И еще: впереди, на дороге ведущей к лагерю, туземцы роют яму. Судя по всему, будет широкая и глубокая. Наверное, по вашу душу.
И тут мы услышали в шлемах голос проповедника: " Дети мои, чтобы вернуться к вам, мне пришлось обмануть белых собак. Бог Куг велик, он не допустил моей смерти. Завтра подойдут воины из других поселений. Вместо одного автомата, у нас будет шесть. Автоматчики, которых я обучил, будут обстреливать лагерь белых. Остальные навалятся с другой стороны. Если умеешь стрелять из автомата, выстрелишь и из пулемета, я покажу как. Сейчас я поставлю всем задачу на завтра. Гонцы уже отправлены во все деревни, чтобы к утру собрать воинов...".
- Яму роют на выходе дороги из леса, а сейчас начали копать на въезде в поселение,- доложил оператор.