— Совет директоров корпорации «Кольцо» готов дать добро на дополнительное финансирование нашего проекта, — ответила Мур. — Мы сможем открыть новые среды — глубокий космос, Римская империя, все что угодно. Нам понадобятся новые люди, новые нейро-матрицы. Очень много новых исходников.
Мур будет управлять холдингом, поставляющим в проект сырье. И получит еще один рычаг влияния на руководство проекта. А Эдуард Макарович так и останется оперативником со вторым уровнем допуска, выполняющим распоряжения хитрой и расчетливой стервы.
— Канцлер не узнает о нарушении протокола? — хрипло спросил он и облизал пересохшие губы.
— В отчете будет указано, что скрипты Мастера изменились из-за вируса, проникшего в систему. Который вы грамотно обезвредили, защитив тем самым наш проект. Это я добавлю при личной встрече с шефом. Но сначала вы попросите перевод в холдинг, и сделаете это как можно более настойчиво.
Она потянулась за кресло и достала тубус из коричневой кожи. Протянула его оперативнику.
— Что это? — спросил Эдуард Макарович.
— Подарок. Картина. Откройте, не бойтесь.
Снимая крышку тубуса, он почему-то подумал, что в тубусе будет «Леопард с яблоками», картина, виденная им в зале Совета.
Вытащил холст, свернутый в трубку. Когда развернул, то увидел, что на нем ничего нет.
— Картина называется «Чистый лист», — сказала Мур, копаясь в планшетнике.
— Не думаю, что у меня получится начать все с чистого листа, — произнес оперативник. — Если ты намекаешь на очистку памяти…
— Я намекала на то, что иногда для того, чтобы пожить новой жизнью, достаточно заняться любимым делом. Вы же любите рисовать картины?
— Их пишут, а не рисуют, — произнес оперативник и небрежно бросил холст на соседнее пустое кресло. Туда же отправился и тубус.
— Неважно, — ответила Мур, продолжая возиться с планшетником.
Эдуард Макарович сидел, полуприкрыв глаза, глядя на бесконечную тьму за иллюминатором.
Несмотря на поражение, он чувствовал какое-то облегчение. Наверное, от того, что все уже позади. Все уже закончилось, пусть и не в его пользу. Начинать заново — но не с чистого листа. А помня все предшествующие события, используя накопленную информацию в будущем.
Все еще впереди.
— Я настраиваю вам новую личность, — нарушила молчание Мур. — Должность начальника службы безопасности мне кажется самой оптимальной. Какое вы хотите взять имя?
— Егор, — ответил он, не поворачиваясь. Ему было все равно.
— Просто Егор? Фамилия, отчество?
— Егоров Егор Егорович.
— Мда… — хмыкнула Мур. — Не слишком оригинально. Впрочем, тоже неважно. Уверена, что вы справитесь с задачей под любым именем.