– Проходите в гостиную, там уже накрыт стол, – едва завидев пришедших, пригласил он дриад, но они вежливо отказались.
– Я бы переоделась, – оглянувшись на Элинсу, высказала своё желание Илли, – в платье неудобно – возможно, там лестницы или мостки.
– Я тоже, – объявила Лира, – и всем советую. Мать, ты с нами?
– С вами. – Элинса знала, что местным дриадам покажется шокирующим такое решение, но без сомнений встала на сторону дочерей.
Как ни печально осознавать, но её девочки правы. Для того чтобы их род не исчез совершенно или не превратился в род древесных духов, нужно учиться защищаться и ломать некоторые незыблемые старинные традиции.
– А кто знает, что она сделала главарю? – осторожно поинтересовался Ангирольд, когда и остальные дриады, посомневавшись, всё же пошли за Элинсой, которую как-то незаметно для себя стали считать старшей сестрой.
– Они могут чувствовать все семена трав и растений, которые имеются вокруг них, вот и призвали их, – нехотя пробормотала Апраксия, – но силу для роста дали только тем, что были в земле вокруг лошадей. Хотя чувствовали в желудках злодеев семена земляники… Негодяи, захватив селян, не побрезговали и ягодой. И всю дорогу лакомились.
– И что? – чувствуя, как по спине скользнул нехороший холодок, уставился на магиню наследник.
– Вот она и кинула семенам в его желудке немного силы… чтобы хватило прорасти, – вздохнула магиня, – ему-то самому прямого вреда она причинить не может… противно ей такое, они же созидатели.
– А ещё обещала рога вырастить, – вспомнил Кандирд и ехидно ухмыльнулся, – тебе не кажется, Инг, что Зарон дал тебе хороший совет? Не там ты шутишь.
– А кто у нас Зарон? – немедленно задал вопрос Бенгальд, уже заинтересовавшийся странным незнакомцем.
– Илли сказала, – авторитетно объявил младший принц, – что он проверенный человек и приходится ей отчимом.
– Ну… – на миг задумалась магиня и подняла на принца лучащиеся весельем глаза, – в принципе она права. Илли быстро определяется в таких вопросах.
– Мы готовы, – в кабинет решительно вошли переодевшиеся дриады под предводительством Элинсы, – Апи, вы с Зароном с нами. А магистра позвали?
– Сообщил, что сейчас придёт, только амулеты приготовит, – пояснил Бенгальд, – может, немного перекусите?
– Потом, – отмахнулась дриада, – мы ели фрукты-.
– Кстати, – припомнил Кандирд и строго глянул на брата, – во дворце не должно быть срезанных цветов, только в горшках, а мясо на столе может быть только то, что приготовлено заранее. Копчености, соленья, колбасы. Ещё что-то, Илли?
– Рыбу можно, – смущённо улыбнулась она, – и птицу. Наши подопечные только живорождённые.