— Ах, как вы правы, Элайдж. И напоминаете мне, до чего легко философствовать на тему чужого горя.
— Верно и это, Глэдия, но я пришел сюда не философствовать.
— Ну так делайте то, для чего пришли.
— Мне надо задать несколько вопросов.
— Неужели вам мало вчерашних? Вы все это время придумывали новые?
— Отчасти да, Глэдия. Вчера вы сказали, что даже после того как вы с Джендером стали… женой и мужем, немало мужчин предлагали себя вам, а вы отказывали. Вот о чем мне надо вас расспросить.
— Зачем?
Бейли пропустил ее вопрос мимо ушей.
— Ответьте, пожалуйста, — сказал он, — сколько именно мужчин предлагало себя в то время, когда вы были замужем за Джендером.
— Я не веду учета, Элайдж. Трое или четверо.
— Кто-нибудь из них был настойчив? Предлагал себя снова и снова?
Глэдия, которая смотрела в сторону, теперь взглянула ему прямо в глаза и сказала:
— Вы говорили об этом с кем-то еще?
Бейли покачал головой:
— Только с вами. Однако ваш вопрос указывает, что хотя бы один из них был настойчив.
— Да, один. Сантрикс Гремионис. — Она вздохнула. — У аврорианцев такие необычные имена. Да и он сам необычен для уроженца Авроры. Я ни у кого не встречала такой настойчивости в повторении одного и того же. Он был всегда вежлив, всегда принимал мой отказ с легкой улыбкой и величавым поклоном, а затем проделывал все это на следующей неделе, если не на другой день. Такое повторение — уже небольшое нарушение этикета. Порядочный аврорианец принимает отказ как окончательный, за исключением случаев, когда намеченный партнер или партнерша показывают, что готовы взять свой отказ назад.
— Скажите мне еще раз… Те, кто предлагал себя, знали о вашем отношении к Джендеру?
— Это была не тема для светской болтовни.
— Ну так займемся только этим Гремионисом. Он знал, что Джендер ваш муж?
— Я ему этого не говорила.
— Не будьте так уверены, Глэдия. Дело же не в том, что именно ему было сказано. В отличие от остальных он предлагал себя неоднократно. Сколько раз конкретно, как по-вашему? Три раза? Четыре? Сколько?
— Я не считала, — устало ответила Глэдия. — Десяток раз или больше. Не будь он во всех других отношениях очень обаятельным человеком, я бы распорядилась, чтобы мои роботы не допускали его в дом.
— Но ведь вы такого распоряжения не отдали! А для того чтобы предложить себя много раз, требуется время. Он приезжал повидать вас. Встречался с вами. У него было время заметить присутствие Джендера и ваше поведение с ним. Разве он не мог догадаться о ваших отношениях?
— Не думаю. — Глэдия покачала головой. — Когда я бывала с людьми, Джендер оставался у себя.