– Ричард, – сказала она, – только шахматы и беседы, пожалуйста! Не надо головокружительных вечеринок, которые являются излюбленным времяпрепровождением жителей этого города и сопровождаются разбрасыванием денег.
Она свернула на боковую улочку, затем на дорожку к своему дому и, подъехав к нему, заглушила мотор.
– Подожди меня минутку, Лесли, Я сбегаю в дом и сожгу все доллары, которые у меня есть. Мне понадобится не больше минуты:
Она улыбнулась.
– Тебе не нужно их жечь. Если у тебя есть деньги, это прекрасно. Для женщины важно то, используешь ли их ты для того, чтобы купить ее. Постарайся никогда не пытаться сделать это.
– Слишком поздно, – сказал я. – Я уже делал это. Больше, чем один раз.
Она повернулась ко мне, прислонившись к дверце машины. Она не делала никаких попыток открыть ее.
– Ты? И почему это кажется мне таким удивительным? Просто до сих пор я ни разу не видела, как ты: Скажи мне, ты купил хотя бы одну хорошую женщину?
– Деньги делают странные вещи. Мне страшно смотреть и видеть, как это случается прямо со мной – не с героем фильма, а с невыдуманным человеком из реальной жизни. Я чувствую себя подобно третьему лишнему в любовном треугольнике, пытаясь протиснуться между женщиной и моими деньгами. Я все еще не привык к такому состоянию, при котором у меня много наличных. Все начинается с того, что мимо проходит очень милая девушка, у которой не так уж много средств, которая почти разорилась или не может выплатить задолженность, и я говорю ей: «Не потратить ли мне денежку, чтобы помочь тебе?»
Мне хотелось узнать, что она на это скажет. В то время моя совершенная женщина была представлена тремя хорошенькими подругами, которые пытались выпутаться из затруднительного денежного положения.
– Ты делаешь то, что тебе кажется правильным, – сказала она. – Но не обманывай себя мыслью о том, что кто-нибудь будет любить тебя за то, что ты уплатишь его долги или купишь ему продукты в магазине. Единственный способ гарантировать то, что они не будут любить тебя, состоит в том, чтобы сделать их зависимыми от твоих денег. Я знаю, о чем говорю!
Я кивнул. Откуда она знает? А может быть, у нее есть мужчина, от которого она получает деньги?
– Это не любовь, – сказал я. – Ни одна из них не любит меня. Мы просто получаем удовольствие друг от друга. Мы – счастливые взаимные паразиты.
– Грф.
– Что?
– Грф выражает отвращение. Когда я слышу слова «счастливые взаимные паразиты», у меня перед глазами возникают клопы.
– Извини. Я еще не решил эту проблему.
– В следующий раз не говори им, что у тебя есть деньги, – сказала она.