Орлетта небрежно подозвала официанта и приказала налить себе вина. Заставить сделать это Николаса она все-таки не решилась. Глядя на нее, Брина заколебалась, зато Дета заказала еще кружечку. Брина все-таки тоже последовала ее примеру. Наглый Кэр их снисходительно одобрил.
— Правильно, девушки! За едой надо получать удовольствие и есть и пить то, что нравится. Это — одна из наиболее доступных, но и одна из самых больших радостей жизни!
Герцогине де Лион захотелось ответить чем-нибудь язвительным, но тут принесли раков, и она поняла, что только зря будет расточать остроумие, никто (точнее, тот, кто нужно) на ее слова все равно не прореагирует.
Официант подал Николасу полотенце и большую чашу с водой — мыть руки, а также кулинарные ножницы — разделывать раков. Чем тот с энтузиазмом и занялся, подкладывая очищенные мясо из брюшек и клешней на тарелки соседкам.
— С пивом — просто замечательно! — сказал он с энтузиазмом, и с некоторым сомнением перевел взгляд на Орлетту. — С вином, наверное, тоже неплохо…
Утолив первый голод, Николас почувствовал себя веселее. Жизнь налаживалась, да и девушки все такие симпатичные.
— Какой сегодня длинный и насыщенный день у меня получился! — отметил он про себя. — И ведь усталости совсем не чувствую. Только аппетит зверский нагулял. Неужели тело научилось само жизненную силу из внутреннего резерва по мере необходимости подкачивать? А внутренний резерв за счет съеденного, что ли, пополняет? Раньше в меня столько не влезало!
Он с энтузиазмом продолжил поглощение пищи, ласково улыбаясь девушкам и даже стараясь поддерживать беседу. Девушки тоже улыбались в ответ: Орлетта немного напряженно, ДД — просто и искренне, а Брина — задумчиво. Похоже, девушка окончательно решила сегодня расслабиться и улыбалась уже не кавалеру, а поросячьей ножке, которую она заставила официанта отрезать и положить себе. Ну а выражение задумчивости было связано с трудным выбором гарнира…
Начавшей формироваться идиллии помешало появление новых персонажей. Не спрашивая разрешения, к ним в нишу решительно вошел ректор, сопровождаемый фон Гербером.
— Вот вы где! — приветствовал их ректор вместо «здрасте». — Фон Бюлоф, нам срочно надо поговорить!
Во взгляде, которым он одарил девушек, явственно читалось «пошли вон!».
— Вы сильно заблуждаетесь, фон Кредер! — невозмутимо ответил Николас. — Единственное важное дело, которое у нас сейчас есть, это не спеша завершить наш обед, получая от него максимум удовольствия. В приятной компании и с приятной беседой. Если вы обещаете компанию не портить, а беседу поддержать, и девушки не станут возражать, то можете присоединиться к нам. Особенно, если увеличите заказ, а то тут на всех может и не хватить. В фон Гербере я не сомневаюсь, вот вы — слишком взволнованы. И напрасно. Вроде, ничего из ряда выдающегося не произошло.