, людей только она и знает. Дианоз, ковыряя прутиком в трубке, подошел к Нико:
— Мы тут мудрим насчет командира… А что, если ее… — он кивнул в сторону Ольги, — попросить? А, Нико?
Дружинники настороженно загудели. Все ждали, что скажет Нико.
Щеки Ольги медленно наливались пламенем. Этого еще ей не хватало! Какой она командир? У нее голова раскалывается от дум, как выручить Васо, а надо будет обо всех этих людях заботиться. Как из-под пуль вывести? Как и где укрыть? Чем накормить? Где оружие добыть? Нет, нет. Только не это.
Она хотела подняться, чтобы сказать: несерьезно, мол, о ней говорить как о командире, но на плечо легла рука Нико:
— Погоди, дочка, погоди. Скажи, дорогой, — все так же просто, раздумчиво спросил старик у Дианоза, — всем скажи, почему ты так решил?
Тот пожал плечами:
— Я, можно сказать, ее совсем не знаю…
— А чего ж тогда?
— Вот чудило! — снова загудели дружинники.
Но тут Дианоз возвысил голос:
— Не знаю — и что с того? Другие знают… Нет в Ксанском ущелье человека храбрее, чем она! Нет, вот мой сказ. Она, если хотите знать, любому джигиту не уступит!
— Ты хочешь сказать, что это… та самая? — поднял изумленные брови Гогитидзе.
— Вот именно — та самая.
Многие засомневались:
— Говори, Дианоз, да не заговаривайся!
— Не может быть!
— Так и отпустил Габила сестру черт-те знает куда!
— Еще только юбки в командирах не хватало! — возмутился абрек, заросший рыжеватой щетиной, — одни глаза диковато сверкали из-под свалявшейся папахи. — Тогда уж лучше по домам!
— Эй, ты! — возмутился добродушный богатырь Авто. — Зачем народ мутишь?
— Вот-вот! — поддержал его Батако. — Хочешь домой — кто тебя держит? Проваливай!
— И охота вам под бабьим началом ходить? — не унимался рыжий. — Что у нас, мужчины перевелись?
— Ты замолчишь или нет? — рявкнул Дианоз. — Всякие бывают женщины. Наша гостья на моих глазах пристава Гамси уложила.
— Гамси?!
— Неужели?
— Не может быть!
— И я бы не поверил, — в сердцах сплюнул Дианоз, — если бы своими глазами не видел. Уж на что кровожадный волк был, а у нее рука не дрогнула. Еще неизвестно, куда бы некоторые вояки в штанах от него бежали…
Рыжий схватился за кинжал:
— Ты бы, Дианоз, не задирался!
— Но-но, петухи! — прикрикнул Нико.
Батако с неподдельным волнением следил за спорщиками. «И что этот рыжий уперся, как баран? — честил он того почем зря. — Вот вонючий пес! Это ж было бы милое дело, если бы хачировская волчица в командиры выскочила! Уж я бы не упустил случая всю эту свору голодранцев в хорошую ловушку завести! Пусть их щелкают, как зайцев. А уж я-то сумею вовремя смыться и ее в качестве трофея захватить».