– Я и говорю, ансамбль песни и пляски…
* * *
Лерина бабушка-профессорша постоянно твердила: «Умеренность – залог хорошего воспитания». Пока Лера была ребенком, она с этим соглашалась.
В семнадцать она предъявила бабушке другую, не менее здравую точку зрения: «Остерегайтесь умеренности, удача сопутствует тем, кто предается излишествам».
Когда бабушка умерла, Лера стала жить, руководствуясь и тем, и другим правилом. Все зависело от того, сколько денег оставалось в ее кошельке.
Увольнение из конторы Шостока избавляло ее от многих неприятных моментов. Например, от невольного соучастия в деле Евгении Кузьмичевой. Если раньше Лера хотела уйти, но не решалась, то теперь все получилось само собой.
Однако в увольнении были свои минусы. На Лере «висел» кредит за машину, и у нее не имелось никаких сбережений. Она не умела копить деньги.
Отправившись на обед, она с грустью размышляла о том, что скоро этот маршрут станет всего лишь частью ее биографии. Между тем дверь приемной дирекции бизнес-центра открылась. В проеме возник мужчина в спецовке. Он попятился, вытаскивая оранжевую кушетку, которую за другой конец поддерживал еще один человек. Затем вынесли кожаный диван, коробки, торшер и серебристый холодильник.
Лера остановилась, любопытство «съело» все ее мысли. Она зашла в приемную.
– Что у вас происходит?
– Ш-ш-ш-ш… – Маша приложила палец к губам. – Кравченко увольняют.
– Какое совпадение, – заметила Лера.
– Кого еще?
– Меня, – спокойно ответила она и улыбнулась, раскинув руки. – Теперь я свободна как ветер.
– Щас пукнешь и улетишь, – съязвила Маша. Когда дело касалось денег, ее милое простодушие перерождалось в зрелый сарказм. – На что будешь жить? Чем будешь платить за кредит?
– Что-нибудь придумаю.
– «Придумаю…» Подожди. – Маша сняла трубку: – Галееву… Ирина? Это Волкова Маша… Насчет Казанцевой… Неужели берет? Да что-о-о ты?! Завтра? В девять часов утра? Спасибо! – Опустив трубку, она повернулась к Лере:
– Радуйся! Лобов тебя взял!
– Куда?
– В «Домовой». Вместо Риты.
– Нет… Я не понравилась ему, а он не понравился мне. Нет.
– Да! – отрезала Маша. – Кредит чем будешь платить? – Она вдруг сделала большие глаза и снова приложила палец к губам: – Ш-ш-ш-ш…
Из кабинета Кравченко вышел бодрый старик в дорогом пальто и наглаженных брюках.
– Всего хорошего.
– До свидания, Григорий Федорович, – с готовностью ответила Маша.
Когда старик скрылся, Лера спросила:
– Кто это?
– Тесть Игоря.
– Тот самый Кравченко из ЦК КПСС? – вспомнила Лера. – А я думала, что он тугослышащий, полуовощной старик.
– Полуовощной? Крепкий как огурец. Игоря Петровича увольняет. Я еще не рассказала тебе. Садись…