Белет взял меня на руки. Я смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Спасибо, господин. Но, если позволите, не стоит, господин. Я сама вернусь туда, где должна находиться.
Мы вдруг оказались в покоях Белета. Он уложил меня в свою постель, укрыл одеялом и сел рядом. Я смотрела на него и молчала. В голове моей было пусто и серо.
— Звездочка, — прошептал Белет.
Я моргнула.
— Звезда моя… Вернись.
— Я не понимаю, господин.
Белет лег рядом и прижал меня к себе.
— Ты говорила, что тебе нравится лежать, когда тебя просто обнимают, и слушать истории. А еще ты любишь Чайковского и Свиридова. Ты любишь Рождество и «Щелкунчика». Тебе нравится вальс из фильма «Мой ласковый и нежный зверь».
Я вздрогнула, но ничего не ответила, глядя в пустоту.
— Взгляни, что у меня есть, — тихо сказал демон и протянул мне вязаную шапочку.
Она была белая, с огромным помпоном и ушками с кисточками. Я завороженно уставилась на нее. Я не замечала, что по моим щекам текут слезы. Я просто смотрела на шапочку, а перед глазами моими возник каток и кружащий меня под звуки вальса Белет.
— Откуда у тебя это? — прошептала я. — Этого не было никогда. Я изменила будущее! Лучик? Скажи мне, откуда это?!
Я подскочила в постели.
Белет тут же обнял меня и крепко прижал к себе.
— Радость моя, ты все изменила, изменила, успокойся. Этого никогда не случится.
— Откуда у тебя эта шапочка, Белет? — не отставала я.
— Я ее забрал. Оттуда. На память.
Меня затрясло. Так это было? БЫЛО?
— Ш-ш-ш, — укачивал меня на руках демон. — Это все сон. Сон, звезда моя. Ты сейчас уснешь, а завтра ничего не вспомнишь.
Глаза слипались. Я обеими руками обняла руку своего солнечного мальчика и прижала ее к груди.
— Ты не уйдешь на ночь? Не уходи, прошу тебя. Не оставляй меня сегодня одну. Я не хочу спать одна. Я не хочу видеть сны.
— Не оставлю. Ни за что тебя не оставлю. Спи. Спи.
Это был приказ, и мой организм немедленно подчинился. Уже сквозь сон я услышала:
— А когда вернется Всадник, я с ним поговорю.
Пара дней в Аду — и я снова не находила себе места. Нет, все было хорошо, просто замечательно: Белет был нежен, смеялся, что-то рассказывал, но мне было плохо здесь. Хотелось вернуться домой, в свой замок, в свои комнаты, на свою уютную террасу. Я скучала по ледяным ветрам и вечным метелям. Я хотела увидеть мужа и сказать ему… Я не знала, что ему сказать, но я должна была с ним поговорить, покаяться, попросить прощения. Я соскучилась. До слез и до боли в сердце. За все годы, что я прожила с ним, я впервые так долго его не видела. Я знала, что он меня накажет, но я хотела, чтобы он это сделал, а потом простил… Смерть — не Белет. Он не назовет меня Звездочкой и накажет не иллюзией. Но мне было все равно. Мне нужна была определенность, а неизвестность — худшее наказание.