– И на фига он вам сдался-то?..
– Сдался, сталкер, сдался. Я сучонка рано или поздно все равно бы прищучил. Мне, веришь, даже харю его патлатую лицезреть было неприятно. Мы, конечно, волки и отморозки, как ты считаешь, но и у волков есть свои понятия, да. Своих сдавать – очень большой харам, как один мой хороший знакомый говорит. И я, в общем, с ним согласен. Ты это, помолись там, если верующий, за упокой души Егорки, а то он, может, еще и не догадывается, что недавно помер. И это, сам тоже не сдохни смотри, ты еще не расплатился, ага.
– Спасибо на добром слове, благодетель ты наш. Постараюсь. Долги и впрямь отдавать надо, причем все.
– Умница, Ланс, ум-ни-ца. Ты теперь со связью, через Ботаника сообщай, че да как. Успехов.
Я, не оборачиваясь, запрыгнул в микроавтобус, устроился на сиденье и приготовился немного подремать. Перед ходкой самое оно.
* * *
Доехали быстро – я успел разве что подремать, как машина уже завернула на узкую лесную дорогу и притормозила у обочины. Когда мы выгрузились, микроавтобус сразу же развернулся и уехал. Я увел отряд в лес по заросшей и потому почти незаметной тропинке.
– Ну, костерок пока разложите, ребята. – Я сладко потянулся, прислушавшись к лесу. – Кося, сочини шалаш на ночь, палатки у нас как бы нет. Сегодня уже четвертый час, в Зону не пойдем. Завтра побудка в полпятого, учтите, поэтому кому надо ложитесь дрыхнуть пораньше.
– Есть сделать шалаш. Ксанка, займись костром. – Согласившись с моим и тут же отдав свой «приказ» девушке, Депутат с хрустом вломился в густой подлесок. Ветерок хмыкнула и начала собирать хворост.
– А ты куда?
– Надо прогуляться до одного знакомого местечка. Тайник у меня там, Ветерок. Ты ведь болтать не будешь, я надеюсь?
– Обижаешь, Ланс.
– Ну, извини. Уже просто привычка ждать подставы.
Странно, привычка-то появилась, но почему-то доверяю я Ксанке. Депутату бы не доверился. Тапку тем более. Но тут я спокоен – эта не заложит.
– Да, и Депутату тоже незачем про тайник знать…
– Ну, догадалась я, Ланс, как бы сразу. – Ветерок понимающе улыбнулась.
Я достал сложенные листки карты. До границы Зоны отсюда километр примерно, для ночевки ближе нельзя. Маршруты патрулей проходят по дорогам севернее и западнее, до них еще дальше, а я специально увел отряд поглубже в лесопосадку. Здесь даже костер можно развести, если небольшой – лес к дорогам вплотную примыкает, дымок не увидят. И до тайника моего отсюда четыре километра на запад. Как раз к тому месту, где я ждал хлопцев Закоса в прошлый раз.
Когда я добрался до тайника, начало вечереть. Три раза приходилось залегать в придорожный кустарник при звуке двигателя на пустынных дорогах, но патрули мне так и не встретились – мимо проезжали только легковушки, причем во всех случаях без номеров и включенных фар. Ну, что ж, удачной вам охоты, братья по ремеслу, но вот видеть меня вам вовсе даже не обязательно… Все-таки как же досадно лишиться своих колес! Уже бы через пять минут был на месте, а ведь мне еще и обратно топать, и не всегда по дорогам.