Я размышляла.
— А не скажешь ли, для чего, собственно говоря, мужчины делают все это? Кто их заставляет?
Лизи засмеялась.
— Ну, пожалуйста, Лизи. Я не понимаю.
— Они делают это, потому что им это совсем не больно. Потому они и называют это «райскими кущами», потому что им там страшно приятно. Женатые мужчины постоянно хотят этого…
— Постоянно? — в ужасе спросила я.
— Ночью — в постели, днем — на кушетке, в лесу — под деревом, в парке — в кустах, в конюшне — на соломе, в сарае — в стогу сена. Покоя нет нигде… пока женщина не попадет в положение… Генерал говорил, что хочет детей?
— Да, говорил.
— Не думаю, что вам понравится замужем.
— Да-да, ты права, я и сама побаиваюсь его.
— Кого? Генерала? — Лизи захихикала. — Нечего его бояться. Он кроткий, как голубь, если уметь с ним обращаться.
Лизи вдруг заговорила совсем другим, прямо-таки кокетливым тоном.
— Правильно обращаться? — я была озадачена ее словами.
— Да, правильно себя вести с ним.
— А ты знаешь, как?
— Когда спишь — знаешь. Если барышня решится выйти замуж за генерала, тут надо крепко подумать. Скажу честно, Зольтан фон Бороши — мужчина неверный.
Лизи отодвинула торты сушиться к стене, вынула дощечку, на которой лежала пластина из марципана, нарезала маленькие ровные кусочки и вылепила из них шарики. Я сосредоточенно наблюдала за ее движениями.
— Вы понимаете, что я имею в виду? — спросила она, взглянув мне прямо в лицо.
— Ты его любовница?
— Да, — не стесняясь, ответила Лизи. — Я знаю, что нравлюсь ему, он любит на меня смотреть.
— А что он хочет от тебя?
Лизи пожала плечами.
— Глупый вопрос. Конечно, он хочет этого самого.
— Лизи… а у тебя с ним это уже было? Да? И как это бывает?
— Громко сопит, крепко прижимает. У меня от него всегда синяки, но быстро проходят. Все это недолго продолжается: раз-два и кончено. А я ему страсти разыгрываю, говорю: еще, еще, больше, больше! Ничего, в жизни и пострашнее вещи бывают. Ко всему привыкаешь!
— И что же, у тебя будет ребенок?
— Пока Бог милует. Нет, не будет никого.
— А почему?
— Потому что мне везет. А еще у меня есть маленькая губка с медом. Я ее всегда засовываю туда перед свиданием. Но все равно риск есть. Хотя до сих пор Господь хранил.
Покончив с марципановыми шариками, Лизи обмакнула в роме изюминки, достала банку с вишней в сахаре и миску с тертым миндалем.
— Сейчас сделаю украшение для пуншевого торта. Генерал заказал, а для него я готова помучиться.
— Но, Лизи, ты же не замужем… Зачем… ты это делаешь? Ты влюблена в него?
— Маленько есть. Да, есть. А еще…
— Что еще?
Лизи вздохнула, отложив в сторону маленький острый ножик, которым она только что разрезала вишни на половинки.