Аплодисменты.
В президиуме весело смеется человек в форме горного инженера.
— Ну вот! — обиженно заметил Постойко. — А некоторые смеются…
— Смеются потому, что вы опоздали с этим предложением, — отвечает инженер. — Конструктор товарищ Трофименко вот уже более полугода думает над решением проблемы добычи угля без подачи породы на-гора́.
— А-а! — радостно восклицает Постойко. — А нельзя ли, — застенчиво прибавляет он, — думать… быстрее?
Смех в зале…
В партере поднимается женщина — это Вера Николаевна Трофименко.
— Выступающий товарищ абсолютно прав! — звонким голосом отвечает она на вопрос. — Мы можем и должны думать быстрее. Это наш долг. Перед лицом слета заявляю, что группа конструкторов, работающих вместе со мной по беспородной добыче, обязуется закончить проект на шесть недель раньше установленного срока.
Взрыв аплодисментов.
Какой-то человек вскакивает в дальнем углу и, сложив ладони рупором у рта, кричит:
— А мы, крутовики, просим инженеров поскорее придумать комбайн или какую другую машину для крутых пластов.
— Верно! — несутся из зала голоса шахтеров, работающих на крутопадающих пластах.
И снова где-то поднимается человек, с места отвечающий на вопрос:
— К вашему сведению, товарищи! На шахте «Румянцево» вот уже третий месяц испытывается горный комбайн для крутых пластов!
Снова гремят аплодисменты, и, перекрывая их звучание, из глубины зала слышится:
— Пора о крепильщиках подумать, — чтоб без топора машина была!
— И для нарезки лав обязательно машину! — немедленно подхватывает другой голос.
Одобрительный гул проходит по рядам.
— К порядку, товарищи! — говорит кто-то в президиуме, поднимая руку.
— Нет, отчего же? — улыбаясь, произносит Кравцов, и его спокойный голос сразу устанавливает тишину. — Правильно! Смелее наступайте, товарищи шахтеры, на конструкторов и инженеров. Расшевеливайте их! Давайте им заказы! Помните, что говорил товарищ Берия? «Мы должны потребовать от наших инженеров, чтоб они были подлинными новаторами!» Вот вы и требуйте!
Делегаты слета бурно аплодируют.
Праздник.
На верхушке шахтного копра победно реет алый флаг. Сквозь складки трепещущего на ветру шелка пробивается яркое августовское солнце.
Торжественно гремит духовой оркестр.
На длинных кумачевых лентах лозунги: «Да здравствует День шахтера!», «Привет победителям социалистического соревнования машинистов-механиков комбайна!»
Еще выше, на белой стене шахтного здания, портрет товарища Сталина, а вокруг него портреты стахановцев — героев шахты «4-бис»: тут и Сидор Трофимович с запорожскими усами, и торжественный, не похожий на себя Вася, и курносый с крапинками веснушек Постойко, и Степан Павлович рядом с улыбающимся Владимиром, и много-много других уже знакомых нам людей.