Страшно было смотреть на то, что творилось сейчас на набережной Обводного канала. Все казаки, даже те, кто считал, что не надо соваться в неказачьи дела, готовы были порвать в клочья голыми руками Свердлова и Троцкого. В казачьи казармы им дорога теперь была навек заказана.
Когда крики доведенных до бешенства казаков стихли, оказалось, что в толпе, в которой оказались и приехавшие на боевых машинах морские пехотинцы, бок о бок стояли старые знакомые - подхорунжий Круглов и сержант Мешков.
- Это, правда, Федя? - спросил Круглов, показывая рукой на помятый лист бумаги, который держал в руке выступавший перед казаками поручик.
- Самая что ни на есть правда, - ответил Федор, - вот, возьми, - и сержант достал из своей жилетки со множеством карманов пачку листовок, напечатанных на серой газетной бумаге. Товарищ Сталин и его правительство делает все, чтобы эта правда с бумаги дошла до вас и до ваших станиц. - сержант повысил голос, - Казаки, смотрите, чтобы вас не провели эти краснобаи, как детей малых!
- А как насчет того, что нас хотят послать под германские пулеметы? - выкрикнул кто-то из задних рядов, - ведь ваш Сталин и вправду дружит с генералами. А эти золотопогонники солдат и казаков за людей не считают, мильеном больше, мильеном меньше, им все едино, лишь бы новый чин получить или награду за это!
- Генералы генералам рознь, - степенно ответил поручик, - воевать-то можно по разному. Где с умом, а где и без ума. Кто прет на немецкие пулеметы, не считаясь с потерями, а кто людей бережет, и воюет, как Александр Васильевич Суворов и Матвей Иванович Платов учили - не числом, а умением.
Насчет же того - "что, когда и как", я вам не сейчас ничего не скажу, потому как сам не знаю, ибо военная тайна. А то, как мы воюем, рассказывать долго, проще поглядеть. Завтра в десять пополудни, на пустыре у песчаного карьера что у Фарфоровского поста, будут учения нашей броневой техники бойцами Красной гвардии. Кто хочет, станишники, может придти, может, кто чего и поймете. А сейчас прощевайте, поговорили мы хорошо, встретимся завтра - еще погутарим.
Поручик обернулся к своим и крикнул, - А ну, орлы, по коням!
Снова взревели моторы, лязгнули гусеницы и, облепленные людьми боевые машины снова рванулись в темноту.
Еще немного посудачив после отъезда странных гостей, члены полковых комитетов, посовещавшись, приговорили - послать завтра с утра сразу две делегации. Одну - к песчаному карьеру, посмотреть на обещанные хитрые маневры. А другую - на Путиловский завод, где по слухам квартируют эти странные солдаты.