- Вы на объекте уже были или в первый раз, как и мы? - задал вопрос Алексей. - Спрашиваю потому, что задание у вас не по профилю отдела. Это не из-за нас?
- Из-за вас, - Николай кивнул на шофера. - Поговорим на эту тему потом. - Мой напарник из отдела "К" и едет на объект уже не в первый раз.
На подъезде к столице шофер сбавил скорость и через двадцать минут езды по плохо освещенным улицам по команде майора остановился возле большого дома, наверное, еще дореволюционной постройки.
- Не надо сигналить, уже идет, - сказал ему Николай.
Напарником оказалась женщина лет тридцати в звании капитана.
- Здравствуйте, товарищи! - поздоровалась она, передавая майору небольшой чемодан. - Подержи, Николай, а то у меня еще сумка. Не будем тратить время на багажник. Поехали, Семен. Что вы так долго-то? Ведь договаривались на половину восьмого. Да, я Елена Баляева.
- Немного задержали машину, - объяснил Николай. - Ничего, время в запасе еще есть, успеем.
Без десяти восемь прибыли на Казанский вокзал, взяли носильщика и через десять минут уже устраивались в своем купе.
- Как на ней можно спать? - спросила Лида, имея в виду верхнюю полку. - Если оттуда упасть...
- Женщины у нас будут спать внизу, правда, майор? - сказал Алексей. - Они существа нежные и ранимые. А если с полки спикирует один из орлов Судоплатова, это ему ничем не повредит.
- Это точно, - подтвердила Елена. - Был уже случай проверить.
- А я что, возражаю? - пожал плечами Николай. - Наверх, так наверх. Ужинать никто не будет? Ну и ладно. Давайте уложим ненужные вещи и дождемся отправления. А потом возьмем постели и завалимся спать. Не знаю, как вы, а я постоянно недосыпаю.
Поезд тронулся через пятнадцать минут, а еще минут через пять к ним пришла проводница. После ее ухода мужчины покинули купе, чтобы дать женщинам возможность переодеться.
- Не куришь? - спросил Николай Алексея. - И правильно делаешь. Терпеть не могу дыма, а у нас почти все курящие. Наверное меня из-за этого с вами и направили. Что ухмыляешься? Выкурил бы я сейчас пару папирос и закрылся с вами в купе. Ну что, переоделись они или еще нет?
- Сейчас я возьму у проводницы постели, тогда и зайдем, - сказал Алексей. - Я тебе сочувствую. Курильщиков сам не терплю, а курильщик в купе - это мрак, особенно когда нельзя открыть окно.
Он сходил в купе проводницы, забрал постели и отказался от предложенного чая. Через полчаса в шестом купе спали все, кроме Лиды, которая лежала на боку и смотрела во тьму за окнами, слушала перестук колес на стыках рельсов и громыхание сцепок. Вскоре она заснула и была разбужена резкими рывками вагона, светом станционных прожекторов и шумом проезжавших мимо составов. Их поезд остановился возле ярко освещенного здания вокзала и долго стоял, пока опять не двинулся, уходя от света и шума в темноту ночи. Она просыпалась еще несколько раз, удивляясь тому, что всем остальным не мешают спать ни шум, ни свет, ни даже рывки состава, от которых ее постель ерзала по полке.