— Нойдак спрятался? — улыбнулся Рахта.
— Нойдак хорошо спрятался! — согласился Нойдак.
Друзья поулыбались, затем вновь посерьезнели. Смех смехом, но…
— Да, Перун на нас сердит, — сказал Сухмат, с опаской вглядываясь в грозовое небо.
— У Перуна таких туч да молний с громами — что у степняка вшей, — пожал плечами Рахта, — что же он, специально за нами приглядывать будет? Велика честь…
— Так то оно так, но может, все ж, осерчал на нас великий бог?
— Что волхва убили?
— Да, — кивнул Сухмат.
— А что ему волхв? — пожал плечами Рахта, — Перун наш бог, он князей да дружинников покровитель, а волхвы… Подлизываются волхвы!
— А как же требы?
— Перуну угодны только те требы, что воины приносят, а боле всего мила ему кровь знатного пленного, хана или короля какого… — убежденно заявил Рахта.
— А когда деву воительницу в жертву отдали, так что ж?
— Не мила такая треба Перуну, не мила!
— Тогда почто же волхва своего защищал? — не согласился Сухмат.
— Так может договор у них какой был…
— А у нас? У нас то договора нет!
— Нам, дружине князя русского, договор не нужен, мы и так его, Перуновы, люди, а он — наш бог!
Гроза прошла так же быстро, как и пришла. Богатыри не стали терять времени, вскочили на коней и отправились дальше. Вот только Нойдак, как обычно, замешкался — на его кобылку время от времени находили приступы своеволия. Вроде и не мешала усесться, да каждый раз, стоило Нойдаку вцепиться в седло, дабы совершить прыжок наверх, кобыла в самый такой момент делала небольшой шажок в сторону — и наш колдун плюхался на землю…
— Своенравную же ты кобылку выбрал, добрый молодец! — услышал Нойдак голос за спиной.
Как же он не приметил, как к нему совсем близко подошел невысокий седовласый старичок, хорошо — не враг с мечом, да — проворонил Нойдак, что и говорить! Совсем плохой воин Нойдак!
— Нойдак кобылку не выбирал, ее выбрали друзья…
— Плохие же у тебя друзья, коли такую глупую лошадку тебе подсунули!
— Друзья у Нойдака добрые! — рассердился Нойдак, — И кобылка у Нойдака умная!
— Какая ж она умная, коли везти хозяина не хочет?
— Потому и не хочет, что умная, — сказал колдун, — чего ж хорошего — на себе кого-то возить, лучше травку щипать!
— Да, умная! — засмеялся старичок, — Стало быть, ты — дурак, что на умной ездить пытаешься?
— Да, Нойдак дурак, — согласился Нойдак спокойно — ведь его столько раз за последнее время награждали данным эпитетом…
— А что это у тебя за копьецо такое малое, из кости выделанное?
— Это гарпун.
— Дай посмотреть!
— Смотри, — и Нойдак дал в руки незнакомого старика заветный гарпун.