Уже 30 декабря 1941 года Верховное командование приказало сформировать Туркестанский легион (из добровольцев туркменов, узбеков, казахов, киргизов, каракалпаков и таджиков), Кавказско-магометанский легион (из азербайджанцев, дагестанцев, ингушей и чеченцев), Грузинский легион (помимо грузин – из осетин, абхазов), Армянский легион. В январе 1942 года был создан Волго-татарский легион.
При этом подразделения легионов, батальоны и роты, всегда использовались по раздельности.
13 декабря 1942 года германское Главное командование сухопутных сил учредило пост Инспектора Восточных войск (Osttruppen). В его ведении находились все воинские формирования, созданные из нерусских граждан СССР. К маю 1943 года в Восточных войсках было 10 полков, из них 6 казачьих, 2 калмыцких, 1 туркестанский, 1 восточный. Еще 170 батальонов, из них 63 восточных, 30 туркестанских, 21 казачий, 12 азербайджанских, 12 грузинских, 10 украинских, 9 армянских, 5 северокавказских, 4 волго-татарских, 4 эстонских. 224 роты, из них 104 восточных, 45 туркестанских, 18 грузинских, 12 азербайджанских, 11 армянских, 11 казачьих, 9 украинских, 6 северокавказских, 4 волго-татарских, 2 латышских, 1 эстонская, 1 литовская.
Всего в этих частях в мае 1943 года служило около 200 тысяч граждан СССР. При этом хиви, служившие в дивизиях Вермахта, войск СС, а также служившие в частях вспомогательной полиции, к войскам Osttruppen не относились.
Забавная деталь: «восточными» наименовались полки, батальоны и роты, сформированные из русских и белорусов. Такое наименование было выбрано, чтобы не раздражать Гитлера.
Большинство русских до сих пор считают казаков тоже русскими, только своеобразными. Сами казаки думают иначе. Когда в 1917 году Российская империя стала разваливаться, Область Великого Войска Донского отделилась от России и сделалась самостоятельным государством.
Казаки заявили, что не хотят продолжать начатую «москалями» войну и воевать с Германией не станут. И обещали зерна. В обмен на поставки немцы щедро вооружали казаков – причем с русских же оружейных складов. Эти склады достались им на Украине.
Немцев вполне устраивал такой союзник, который отделял их и от большевиков, и от деникинской Добровольческой армии, и от буйных красных армий Кубано-Черноморской советской республики.
Проблемы в отношениях с белыми у казаков возникли потому, что белые-то считали себя в союзе с Антантой! И считали необходимым продолжать войну до победного конца…
Это противоречие стояло между казаками и добровольцами до самой осени 1918-го, до полного поражения Германии.