– Вы не шутите? – еще раз спросила Валентина Петровна, мгновенно становясь белее снега.
– Какие шутки? Я даже в этом номере остаться не смогла! – возмутилась Антонина.
– Этого не может быть, – прошептал Геннадий Альфредович.
С появлением у него в кабинете молодой и симпатичной женщины он уже начал приходить в себя, но сейчас его лицо вновь приобрело нездоровый зеленоватый оттенок.
– Доигрались вы в свои игры, – с укоризной в голосе произнесла Валентина Петровна. – Лично я, Антонина, всегда была против. А вот наш директор на старости лет решил себя, видите ли, проверить. Экстрима ему захотелось. Вот и печальный итог! Не ты в гробу мертвым оказался, так какая-то девушка! Я говорила, я предупреждала! Смерть свое возьмет.
– Не каркай ты! Господи, какая беда, – опечалился Геннадий Альфредович и достал из недр своего большого дубового стола початую бутылку французского коньяка.
– Прекрати! – замахала руками его сослуживица.
– Я чисто подлечиться! Такие потрясения! Ужас! – Он дрожащей рукой разлил коньяк по трем стаканам и придвинул дамам, даже не спрашивая их согласия. – Ну, давайте за ее душу. Наверняка наркоманкой была.
– Почему вы так думаете? Ищите оправдания? – поинтересовалась Антонина, понимая, что пригубить придется, да оно, может, и к лучшему, у самой, чего греха таить, голова болела.
– В художественной среде это чаще чем обычно встречается, чему удивляться? Да плюс алкоголь. Ну а из-за чего еще это могло получиться? Господи! Такое в первый раз, насколько мне известно. Я раньше пару раз участвовал как приглашенный, и вот первый раз решился лечь на место мертвеца, проверить себя. Никогда раньше никто не умирал. Почему это случилось именно на моих похоронах? Что же за невезуха такая?
– Это тебя бог предупреждает, что хватит уже гнаться за молодежью. Пора остепениться! – не выдержала Валентина Петровна, хлопнув коньяк залпом. – Солидный, уважаемый человек! Директор музея! Да ты пример им должен подавать, а ты…
Они еще немного посидели в кабинете директора, а затем Геннадий Альфредович и его верная спутница Валентина Петровна повели свою московскую гостью по музею. И вот тут Антонина потеряла ориентацию в пространстве и времени. Музей по количеству и качеству дорогих работ потряс ее до глубины души. Здесь были представлены весьма достойные полотна известнейших художников, настоящие раритеты. Антонина поняла, что она здесь может проводить свое драгоценное время часами, черпая во всеобщем вдохновении вдохновение для себя лично и для своей работы. Она просто не закрывала рот от восторга.