– Чем вы занимаетесь? – раздался грозный вопрос.
– Мы-то? Мы сыр ловим, – не смущаясь ответили контрабандисты. – Видите, сыр в воде плавает! – И они показали на отражение Луны в воде.
Так и пошло – "луноловы".
* * *
Биг Бен, расположенный в Лондоне, – не часы на здании английского парламента в Вестминстере и не башня, а колокол, который отмеряет время. Он весит 13 тонн и назван так по имени Большого Бена, как называли Бенджамина Холла – представителя парламентской комиссии в те времена, когда установили колокол.
* * *
Гильотина отнюдь не была названа так по имени своего изобретателя. Когда ее впервые применили во Франции, она не называлась гильотиной. Больше того, гильотина даже не французское изобретение. Ее стали применять во Франции по инициативе некоего Луиса, который переконструировал старинное орудие казни, использовавшееся многие столетия в Италии. Французы некоторое время называли его "луизон". Свое современное название гильотина получила от имени врача Гийотена. Будучи противником жестоких мучений и казней, он приложил немало сил, чтобы убедить Национальное собрание принять в качестве государственного орудия казни мгновенно убивающее, то есть гильотину. Такое решение было принято 25 марта 1792 года. Бандит Пелисье стал ее первой жертвой. Доктор Гийотен и его семья очень переживали то, что их именем названо это страшное орудие.
* * *
Принято считать, что первые регулировщики уличного движения появились в Париже в 1899 г. Тогда мэрия посчитала, что движение транспорта стало слишком напряженным. По Елисейским полям в то время за сутки проезжало около 20 автомобилей, 42 мотоцикла и 152 велосипеда.
Однако оказалось, коллеги нынешних автоинспекторов несли патрульную службу на перекрестках с бойким движением еще в Древнем Риме. Должность регулировщика движения ввел Юлий Цезарь. Он же создал дорожный кодекс движения экипажей по городским улицам.
* * *
Поначалу автозаправочными станциями служили обычные аптеки, куда подъезжали водители своих автомобилей, чтобы купить одну-другую бутылку бензина. Однако уже в 1905 году в американском городе Сент-Луисе был открыт склад канистр с бензином для автомобилей. А затем в Сиэтле открылась и первая бензоколонка. Она представляла собой огромный бак со шлангом, установленный на высоком помосте. Первая заправочная станция с применением ручного насоса была открыта в 1922 году в Берлине.
* * *
С появлением автомобилей вводились и первые правила дорожного движения. Так, Бенцу (одному из основателей фирмы "Дамлер-Бенц") запрещалось ездить со скоростью выше 12 км/ч по прямым проселочным дорогам, и нельзя было разгоняться свыше 6 км/ч на поворотах и в пределах населенных пунктов.