* * *
В Ленинград приехал Марк Шагал. Его повели в театр имени М. Горького. Там его увидел в зале художник Ковенчук.
Он быстро нарисовал портрет Шагала, в антракте подошел к нему и говорит:
– Это шарж на вас, Марк Захарович.
– Не похоже, – отвечает Шагал.
Ковенчук:
– А вы поправьте.
Шагал подумал, улыбнулся и ответил:
– Это вам будет слишком дорого стоить.
* * *
Хармс говорил:
– Телефон у меня простой – 32–08. Запоминается легко: тридцать два зуба и восемь пальцев.
* * *
Однажды английский физик Резерфорд, зайдя в лабораторию, застал в ней, несмотря на поздний час, одного из своих учеников.
– Что вы делаете так поздно? – спросил Резерфорд молодого ученого.
– Работаю, – последовал ответ.
– А что вы делаете днем?
– Конечно, работаю.
– И рано утром тоже работаете?
– Да, профессор, и утром работаю, – подтвердил тот, рассчитывая на похвалу учителя.
Резерфорд помрачнел и закончил разговор вопросом:
– Послушайте, а когда же вы думаете?
* * *
Княгиня Голицына, урожденная графиня Шувалова, известная в конце девятнадцатого века своею любезностью и французскими стихотворениями, царствовала в петербургских и заграничных салонах. Она привязалась к Татьяне из "Евгения Онегина". Однажды она спросила Пушкина: "Что вы думаете сделать с Татьяною? Умоляю вас, устройте хорошенько ее участь." – "Не волнуйтесь, сударыня, – отвечал он, смеясь – выдам ее замуж за генерал-адъютанта." – "Вот и прекрасно, – сказала княгиня. – Благодарю."
* * *
Однажды в Английском клубе приезжий помещик, любивший приукрасить, рассказывая за обедом о стерляди, которая водится в Волге, преувеличил ее длину.
– Раз, – сказал он, – перед самым моим домом мои люди вытащили стерлядь, вы не поверите, но, уверяю вас, длина ее вот отсюда… до…
Помещик, не договаривая фразы, протянул руку с одного конца длинного стола по направлению к другому, противоположному концу, где сидел Иван Андреевич Крылов. Тогда последний, сказал:
– Позвольте, я отодвинусь, чтобы пропустить вашу стерлядь.
* * *
У генерала Ермолова спросили об одном генерале, каков он в сражении. "Застенчив", – ответил Ермолов.
* * *
Как-то к Марку Твену, который возглавлял редакцию газеты, ворвался вооруженный грабитель.
– Руки вверх! – закричал он. – Кошелек или жизнь!
– Ну, слава богу! А я думал, опять кто-то стихи принес.
* * *
Уинстону Черчиллю задали вопрос, каким талантом, по его мнению, должен обладать политик.
– Он должен уметь, предвидеть, что произойдет завтра, и уметь объяснить, почему это не произошло…
* * *
Однажды командир лейб-гвардии Финляндского полка (в николаевское время) генерал Н.Ф. Воропонов слушал на репетиции развода, как музыканты играли австрийский сбор и вдруг, подойдя к управляющему оркестром офицеру Титову, сказал: