Однако на не каждый осел справляется со своими обязанностями. На это годятся лишь ослицы. Взбалмошные самцы иногда нападают на тех, кого им поручено охранять.
* * *
У новорожденных животных есть инстинкт запечатления образа родителя. Заключает он в том, что детеныш считает своей матерью первый увиденный им предмет. В Африке бывали случаи, когда новорожденные дикие животные (носорог, антилопа, зебра, буйвол) бегали за всадником или автомобилем, так как увидели их раньше испуганной и покинувшей их матери. И никакими силами нельзя было прогнать малышей.
Запечатление происходит в первые дни или недели после рождения животного. У людей этот период длится до трех лет, у диких кабанов – 2–3 недели, у кур и уток – 13–16 часов.
* * *
Из японского города Киото был отравлен с посланием почтовый голубь на юг страны, в город Фукуока. Но конечного пункта он не достиг. Спустя два месяца он был пойман и по кольцу опознан в малазийском городе Сегемете, который удален от Киото на 5.000 км. Это мировой рекорд по дальности полетов почтовых голубей.
* * *
Самый громкий звук в животном мире издают при общении друг с другом голубые киты. Он слышен на расстоянии 850 км.
* * *
1 кг меда пчела собирает за 150 тыс. вылетов, преодолевая 300 тыс. км и посещая 10 млн. цветков.
* * *
Очень хорошее обоняние у скворцов. С его помощью они находят ядовитые травы, отпугивающие насекомых. А буревестники, глупыши и альбатросы рыбу чувствуют с трех километров. Не менее тонким обонянием обладают некоторые виды акул. Они способны улавливать запах крови, даже если в воде ее концентрация составляет одну миллионную долю процента.
* * *
Питон по кличке Медуза является единственной двуглавой змеей в США, которая содержится в условиях неволи. Хозяин рептилии получил ее из Ганы и сдал небольшому зоопарку в Майами (штат Флорида).
* * *
Чемпионом сезонных перелетов является полярная крачка. Для гнездования она облюбовала районы Крайнего Севера (Сибирь, Аляска, Гренландия, арктические острова Канады). Осенью крачка летит к югу, так далеко, что снова попадает в царство снега и льда. Зимует она в Антарктиде. Наши крачки совершают при этом перелет в 32 тысячи км, канадские – 19 тысяч. Интересно, что по пути птицы стараются избегать теплых районов, а некоторые даже делают крюк в несколько сотен километров, чтобы лететь над холодными океаническими течениями. Дело в том, что в холодных водах больше мелкой рыбы и рачков.
* * *
На острове Пуэрто-Рико в Карибском море живет древесная лягушка коки. Имея длину около пяти сантиметров и вес чуть более восьми граммов, эти лягушки издают крики громкостью до 108 децибел, то есть громче, чем шумит низко летящий реактивный самолет. Звук похож на громкий свист. Издают звук самцы для привлечения самок и отпугивания возможных соперников. А так как у этого вида лягушек брачный сезон длится круглый год, то крики в лесу звучат практически все время. Эти лягушачьи песни считаются даже неофициальным гимном острова.