Исторические документы древности подтверждают использование алоэ египтянами, римлянами, греками, алжирцами, марокканцами, арабами, индийцами и китайцами как в лечебных, так и в косметических целях. Первое упоминание об алоэ датировано 1500 годом до нашей эры, на папирусе Эберс, который ныне находится в Университете Лейпцига.
Известный древний целитель Греции Диоскорид описал десятки болезней, от которых может исцелить сок алоэ вера, в том числе бессонницу, головные боли, потерю волос, расстройства желудка, псориаз, нарушение работы почек, нарывы, кожные проблемы, ожоги, описал лечение ран, прыщей, срастание тканей и многое другое. Другие древние документальные источники советуют алоэ для защиты от огня, ветра и холода, обезболивания, лечения порезов и синяков, а также от различных аллергических заболеваний и сексуальных нарушений. Многие индейские и мексиканские племена ежедневно пили сок алоэ, чтобы получить прекрасное здоровье и ежедневную энергию.
У древних египтян алоэ ценилось особенно сильно: считалось, что это растение способно сохранять молодость и красоту женщин. У фараонов же цветок алоэ был символом долголетия и сопровождал все погребальные церемонии. «Цветок бессмертия», как его называли египетские жрецы, входил в состав для бальзамирования. В магической практике алоэ – растение, которому покровительствует Венера и которое способно привлекать любовь. Вероятно, этим и руководствовались в древности египетские царицы.
Необыкновенные глаза царицы Клеопатры славились своей выразительностью и блеску благодаря каплям из сока алоэ, которые готовила одна из ее рабынь. Другая египетская царственная красавица, Нефертити, уникальным цветом своей кожи и лица была обязана регулярным ваннам на основе сока алоэ и молока.
В Европе алоэ не получало широкого распространения до XVIII века. В 1770 году началась серия вооруженных маршей и столкновений под названием «кафрские войны» между европейскими колонистами и северо-восточным племенем коса.
В 1795 году британская армия направила войска под командованием генерала Джеймса Крэйга в Капстад. Миссис Крэйг, супруга генерала, была известна в светских кругах как большая любительница цветов. Поэтому офицеры под командованием генерала Крэйга, желая заполучить его расположение, дарили миссис Крэйг горшки с экзотическими растениями. Так у жены генерала появился африканский горшок с алоэ, который преподнес ей один из адъютантов Крэйга. Разумеется, о целебных свойствах экзотического цветка генеральша не знала, но цветок так ей понравился, что она оставила его у себя в комнате.