Актом своего отречения Николай II освободил армию и флот от присяги на верность государю и государству. Этим самым отречение царя выбило стержень русской армии. Приказ № 1 разрушил цементирующий армию состав: единоначалие; субординацию — подчинение младшего старшему; отличие по погонам начальника от подчиненного. Страшное разрушение.
Садовинский уже мог сформулировать, что произошло, но звучало это столь фантастически, нелепо, дико, что поверить себе Бруно не хотел.
Бруно — человек военный, он не мог не понять, что случайности нет, все спланировано. Но кем?
Это преступление. Страна воюет. Куда смотрят контр-разведка и полиция?
Мичман Б. Садовинский сразу не вспомнил или, может быть, просто не знал, что Гельсингфорс подчинялся финской юрисдикции и был вне компетенции охранного отделения и русской армейской контрразведки.
«Это предательство!» — считал мичман. Нет — это заговор, — говорили ему упрямые факты.
4 марта 1917 года все газеты столицы и крупных городов империи одновременно опубликовали Манифест об отречении императора Николая II от престола в пользу своего брата великого князя Михаила Александровича.
Продолжая рассуждать дальше о том, что «чаша терпения рабочих переполнилась», «стихийное движение народных масс привело к забастовкам», мичман Садовинский задавал себе простые вопросы:
«Если у рабочих не было денег на хлеб, то откуда у них деньги на материю, краски для лозунгов и флагов? Откуда у их семей деньги на еду во время забастовок? Кто-то должен давать деньги на организацию манифестаций и забастовок? Почему в первую очередь были организованы забастовки именно на военных заводах?
Это не случайность. нет! Это удар — спланированный и беспощадный, как в боксе, — подумал Бруно. — Удар в “поддых” воюющей России. Но от кого? Германцы — те сами еще не оправились от натиска русской армии в 1916 году. Им не до этого. Тогда кто?
Кому не выгодна победа России на Балканах и в проливах Босфор и Дарданеллы исторически? — И тут его осенило: Британия — извечный противник России на Средиземном море и Ближнем Востоке. — Но ведь мы союзники», — голова у Бруно опять пошла кругом. Мичман повалился на диван.
Да, черт возьми! Какая разница, кто за всем этим стоит. Главное, что делать ему — младшему офицеру флота? Идет война.
Нет, предателем он не будет! Ни за что!
Но ведь он не один. На флоте сотни и тысячи офицеров. Надо ориентироваться на действия командующего флотом адмирала Непенина, — решил для себя мичман.
* * *
В ночь с 3 на 4 марта 1917 года на русской военно-морской базе в Гельсингфорсе вспыхнул жестокий бунт. В историческом журнале Минной дивизии за 3 марта 1917 года о событиях этих суток записано следующее: