— Как зачем, у нас окромя их ничего нету, а как мы будем хлеб себе добывать?
— Работать пойдёте, доберётесь до Москвы и наймётесь на работу. В Москве всегда работа есть.
— Кто же нас на работу примет, мы же беглые.
— Как это? Каторжане, что ли?
— Нет, крепостные мы, беглые. Нам, что бы на работу устроиться грамоты нужны, вольные, а так, кто нас возьмёт?
— Тогда возвращайтесь в свою деревню, с повинной вернётесь, помилуют. Да и семьи, наверное, там остались?
— Нет, семей нас не было, барин запретил нам жениться, а помиловать, так он не помилует, это точно, запорет на конюшне. Так, что нам из лесу ни куда.
— Что я вам посоветую, в этом случае? Идите тогда на восток, за Уральские горы, там земель много вольных, да и грамоты там ни кто особо спрашивать у вас не будет, выберите себе местечко, начнёте землю пахать, один чёрт разбойники из вас никудышные. С вашими способностями отловят вас если не этим летом, то зимой наверняка, да на кол-то и посадят, как душегубов.
— Так всё одно получается дорога у нас дальняя, никак без пистолей нельзя.
— Да вы же ими и пользоваться не умеете. Для охоты они не подходят. Нет, пистоли я вам не дам, а вот что бы за дорогу с голоду не померли дам я вам вот это ружьё, нам оно всё одно без надобности, а охотника кормило, значит и вас прокормит. Да ещё вот этот нож, — он положил на стол перед мужиками большой охотничий тесак, — им и зверя разделать можно, и деревце нетолстое срубить в случае надобности, вот здесь, — он кинул ещё небольшой кожаный мешок, — здесь пули да пороховые заряды, пыжи, в общем, всё, что вам может пригодиться. Берите, и считайте это подарок от старого охотника, а теперь ступайте, солнце вон уже почти совсем село, не успеете до ночи уйти далеко.
— Спасибо тебе на этом добрый человек, — поклонились мужики, выходя из дому, — желаем и тебе свой дом обрести.
— Это вы к чему?
Но мужики не ответили, они прикрыли за собой двери и пошли.
— Дорог избегайте, городов, да деревень крупных, — прокричал им вслед Афоня, выскакивая из дому.
— Ну, а нам я предлагаю поужинать и спать, — сказал Алексей, когда Афанасий вернулся, — утро, как говорится вечера мудренее. Значит завтра с рассветом, и начнём свои изыскания. Хотя, Сильвестр может ты чего уже придумал?
— Ни чего я не придумаю, мне нужна Авдотья, а она в доме, там, в Слободе, и как до него добраться я не знаю. Может, ты Афанасий что скажешь?
— Ты же знаешь, что я не могу перемещать предметы, а я могу попытаться пройти назад, но толку? Я не смогу оттуда ничего принести.
— Так там Авдотья есть, — напомнил Алексей.