— Что-то не так?
— Кажется мне, кто-то идёт за нами. Я догоню.
— Хорошо.
Афоня двинулся дальше, а Мещеряков остался на месте, он просто врос в стену, стараясь слиться с ней. Ждать пришлось не долго, вскоре послышался шорох, человек шёл без света, ориентируясь только на горевший вдали факел. Шуршание шагов, лёгкий звон металла, и наконец, тяжелое дыхание, человек поравнялся с Алексеем, чуть не задел того, но не заметил. Отпустив того на пару шагов вперёд, теперь он видел в далёком свете факела неясный силуэт. Бесшумно догнав соглядатая сильным, давно отработанным ударом отправил его в мир грёз. Аккуратно опустив на землю, развернул, так, что бы человек придя в себя, потерял ориентацию и пошёл в другую сторону. Прислушался, нет, больше ни кого не было.
«Интересно, кто это? — Подумал Мещеряков, разобрать в темноте было невозможно, — Если Митяй, то он ещё глупее, чем я думал. Ладно, пускай отдохнёт пару часиков. Впредь умнее будет».
Он поднялся с колена и быстрым шагом направился догонять Афанасия.
— Кто там был?
— Да чёрт его знает, темно, не видать. Но я его успокоил на некоторое время, нам этого должно хватить, добраться до выхода. Я так понимаю мы совсем рядом уже?
— По моим расчетам должны подходить. Идём быстро. Может, сядем, перекусим, что-то кушать уже захотелось.
— Не время, покинем туннель, тогда можно, и перекусить, а пока давай вперёд.
— Согласен, — ответил Афанасий и двинулся дальше.
Примерно через час — полтора пути они, наконец, упёрлись в стену, Афоня нащупал нужные камни и открыл двери, пропуская первым Алексея. Путники по одному протиснулись в неширокий проём и закрыли за собой двери. Здесь в подземелье ничего не изменилось, Алексей только собрался было открыть створки, когда спутник его остановил.
— Что случилось?
— А что если наверху кто есть?
— А мы можем это проверить?
— Наверное, нет.
— Тогда какой смысл тормозить?
— Не знаю.
Больше слов у Алексея просто не осталось, он поднялся на ступеньку и наступил рычаг, приведя створки, закрывавшие выход в движение. Но подняв голову, он ничего не увидел, вот здесь Алексей впервые в жизни испугался, испугался по-настоящему, но не так за себя, как за Веронику. Он понимал, что девушка, вернувшись сюда в последний раз ни за что не согласиться уходить, не забрав его, а Авдотья ждать уже просто не может. Он протёр уставшие глаза, но всё равно ничего не увидел, и только лёгкий порыв свежего летнего воздуха снял с души страх и беспокойство. Створки всё-таки раздвигались, просто на улице была глухая ночь. Небо затянутое плотными, низкими тучами не блестело звёздами и грозилось вот-вот пролиться дождём.