Пленников затащили и усадили на пол, возле выхода, потом сходили за добытой козой и Афанасий приступил к разделке туши.
— Вот теперь рассказывай, что у вас здесь произошло, и кто это такие?
— Я сам не знаю, мы обсмотрели с Сильвестром весь дом, кстати, нашли кое-что интересное, но об этом потом. Начали прибираться. Когда слышу, двери заскрипели, думали, что вы вернулись, но стало подозрительно, как то нерешительно они открылись, я пошёл поглядеть, что да как, там меня по голове и огрели, вон какая шишка выскочила, — Афоня ткнул пальцем в макушку. — Очнулся я уже связанным, а вот эти двое хозяйничают в доме, перерывают всё, и главное молча. Понимаешь, они покуда, рылись, ни словом не обмолвились, я уж грешным делом подумал, что немые, иль языки ми кто отрезал, когда нет. Вышли на двор и начали разговаривать меж собой, только вот тихо больно, ничего я не расслышал.
— Прям так и ничего?
— Разве, что несколько отрывочных фраз.
— И?
— Сдалось мне, что они сами удивлены были нашим присутствием, что, мол, давно дурная слава про это место ходит, ни кто не решался сюда заходить, а здесь они увидели наши следы, поняли, что люди шли, следы и привели к этому месту. Они долго присматривались, потом увидели свежую могилу, увидели дымок из трубы, вот и решили зайти посмотреть, кто, это такой смелый, что решил потревожить старого охотника.
— А говоришь, что ничего не расслышал. Ну что там с козой?
— Всё хорошо, вот печень, сердце, можно хоть сейчас на сковороду, да вот жирку нет, придётся всё отваривать. И мясо потом отварить. Думаю, на несколько деньков хватит, дольше не пролежит, попортится.
— Что же будем надеяться, что за пару деньков, ты со своим коллегой, придумаешь способ, как нам отсюда выбраться, иначе…
— Что иначе?
— Иначе вы с ним будете лишней обузой в нашей последующей жизни в этих краях, вот, что иначе.
— Это почему?
— Да потому, что пользы от тебя никакой, а от калеки Сильвестра так и подавно.
— И что ты нас убьёшь?
— Нет, просто оставлю в этом домике. Ладно, не грусти, всё будет хорошо, если конечно не будет плохо. Пойдём, сдадим мясо хозяйке.
— Да, я вот тут в доме соль нашёл, она хоть и давняя. Да не испортилась, вполне можно в пищу употреблять.
— Соль, говоришь? А что ты когда-нибудь видел, что бы соль портилась?
— Да это я так к слову.
Они вернулись с мясом в дом, к этому времени уже пришли в себя разбойнички, так что пока Вероника будет колдовать на кухне, можно и с ними побеседовать, разузнать, кто такие, откуда, чем промышляют, хотя ответ на последний вопрос казался очевидным.