- Знаешь, почему мы с тобой до сих пор не сталкивались? - спросила девушка. - Мы уезжали кататься на лыжах.
- Поэтому ты такая загорелая, - сказала Гэрриет.
- Ага, загорелая, - фыркнула Самми. - Только по шейку. Раздетая я сейчас на спичку похожа.
Сняв очки, она предъявила Гэрриет большие зеленые глаза с покрасневшими веками и черной бахромой густо накрашенных ресниц.
- Очки - это не от солнца, а от похмелья, - пояснила она. - Чтобы не видно было мешков под глазами. А солнца в этой дыре вообще не бывает.
Заменив лопнувший пакет чечевицы на новый, она двинулась к кассе.
- А ты, мелкий изверг, вытаскивай все из карманов и клади на место! прикрикнула она на мальчугана, который теперь переключился на трубочки цветного шоколадного горошка "Смартиз". - Хуже бродячего кота, ей-Богу! Джорджи у нас не упустит, если что где плохо лежит, - добавила она, оборачиваясь к Гэрриет. - Копия папаша, только тот все больше ударяет по части юбок, а этот пока по конфеткам.
На улице она немного посюсюкала с Уильямом.
- У, какой карапуз, - сказала она. - Но все равно, смотреть за всеми тремя - это, наверное, убийство. Слушай, бери завтра Шатти, Уильяма - и приходите ко мне пить чай, а? Я выложу тебе все местные сплетни.
- Правда? Спасибо, приду обязательно, - просияла Гэрриет.
- Наш дом на Скиптон-роуд, сразу же за деревней, - сказала Самми. Немного не доходя до реки. Там не заблудишься: как услышишь, где сыплются осколки, сворачивай и иди прямо на звук. Не волнуйся, это просто моя хозяйка швыряет фарфоровые тарелки в своего муженька. Кстати, твой Кори, кажется, сегодня у нас ужинает. Хозяйка от него без ума. Впрочем, я ее понимаю, он и правда шикарный мужик. Как взглянет, прямо мороз по коже. Точно.
***
Кори вернулся около восьми часов, в совершенно жутком виде. Просидел весь день в баре, вздохнула Гэрриет и начала отчитываться по списку телефонных звонков.
- Звонила миссис Кент-Райт. Спрашивала, не можете ли вы поучаствовать в открытии их майского фестиваля или, в крайнем случае, попросить кого-нибудь из знакомых, кто работает в кино.
- Нет, - сказал Кори. - Не могу.
- "Ежемесячник для женщин" хочет подъехать в семь часов в следующую среду и взять у вас интервью.
- Нет, - сказал Кори. - Перезвони им и скажи, что мне некогда.
- И еще звонила Элизабет Пембертон: сказала, что сегодня они в вечерних туалетах.
- А, черт! - Он вскочил и стремительно направился к лестнице. - Совсем вылетело из головы. Пожалуйста, принеси мне наверх чего-нибудь выпить, ладно?
Через двадцать минут он ушел, предварительно окатив водой ванную комнату со всеми пятью полотенцами и оставив в раковине следы своего обеда.