- А она что, так хотела с вами переспать?
- Она хотела, чтобы я с ней переспал. Она боится остаться одна, и ей обязательно нужен мужчина, не я, так другой - просто чтобы был. В машине она успела сбрызнуть себя духами - незаметно, как ей казалось, а когда подъехали, она вдруг запрокинула голову и замерла: ждет, стало быть. Но мне, знаешь ли, все эти страсти нужны, как рыбе зонтик, так что я просто вышел и открыл ей дверцу. Тут она зарыдала, выскочила из машины и бегом к своему дому. Потом еще несколько минут ключ не могла найти, корова такая, пока не вытряхнула всю сумку прямо на крыльцо. А я смотрел на нее и чувствовал себя последней скотиной. Не знаю, какой черт дернул меня тогда пристегнуться ремнем - я уже лет сто этого не делал, - но я таки пристегнулся, и поехал, и на Фэрмайл врезался прямо в дерево... Черт, как наши хозяйки любят одиноких мужчин! - Речь его становилась все бессвязнее. - Если мужчина один, они ни за что не оставят его в покое. Мужчины-одиночки - они в наших краях на вес золота. Мужчины, которые спят в одиночку... в одиночке. Ничего, я привык спать в одиночке, пока был женат на Ноэль.
Вскинув длинные ресницы, он укоризненно уставился на Гэрриет, словно это она во всем виновата.
Совсем упился, подумала Гэрриет. Со времени их лондонского собеседования он еще ни разу не заговаривал с ней о жене.
- Теперь они спешат поскорее расквитаться с ней... за то, что она крутила с их мужьями.
- А она с ними крутила? - спросила Гэрриет.
- Крутила с кем хотела. А кто ей не приглянулся, у тех жены, бедняги, еще больше намучились. Представь сама: мужья ползают перед Ноэль чуть ли не на брюхе, а она плевать на них хотела.
Он взял со стола тетрадку Джона для домашних сочинений и зачитал:
- "В Индии люди часто недоедают и ложатся спать без ужина". - Он усмехнулся. - А эта старая ведьма ему твердит: "Следи за почерком, напиши слово "завтра" трижды", - и все?
Он взял карандаш и стал писать под собственную диктовку, старательно выводя слова:
- "Мы дни за днями шепчем: "Завтра, завтра". Так тихими шагами жизнь ползет..."
- Не надо!.. - в ужасе замахала руками Гэрриет. - Учительница его убьет.
- Я, между прочим, ей плачу, - веско сказал Кори. - А если ей уж очень неймется, пускай звонит мне и жалуется. "В Индии люди часто недоедают, медленно повторил он, - и ложатся спать без ужина". А в Йоркшире люди часто перепивают - и тогда они тоже ложатся спать без ужина... Налей мне еще, попросил он. - Только, пожалуйста, не говори, что мне уже хватит, это я и без тебя знаю.