– Вдов и сирот не обижаем – бережем патроны, – зубоскалил он, с симпатией поглядывая на Таську сквозь прищур заплывших от хронического пьянства глазок.
Анохин же подогнал мента Саню.
Саня был чудаковатым малым, то ли контуженым, то ли от рождения со странностями. Рано поседевший, с тяжеловатыми чертами лица, он что-то все время насвистывал и, казалось, слушал собеседника вполуха, но все сделал по высшему разряду. Неведомыми путями устроил сопроводительные документы на груз. Естественно, бумаги обходили молчанием двести коробок икры.
Мысль, что она обманывает государство, мучила Таську ровно одну минуту. «Кто первый начал? Граждане или государство? – задала она себе вопрос и сама же ответила: – Государство».
Совесть была успокоена и молчала, и вот тебе пожалуйста… Пособничество терроризму. Уж лучше воровство икры.
К утру мысли стали путаться. Свернувшись калачиком, Таська забылась тревожным сном, но и во сне продолжала искать ответ на вопрос: кто?
Кто эта гадина? Кто-то же стукнул?
Если предположить невероятное, вдруг это мент Саня?
Слил ее просто так, из любви к искусству или отомстил, потому что остался недоволен размером взятки?
Таська распахнула глаза и села, как от толчка, от догадки: это не местные ее заложили. Это кто-то из Москвы. Кто-то, у кого есть связи и выход на Транспортную прокуратуру в Холмске. Связи и выход…
Когда-то что-то такое она уже слышала.
В глубинах памяти засела и пугливо пряталась какая-то ценная мысль.
Таська зарылась лицом в подушку-думку и с силой впилась зубами в кант гобеленовой наволочки.
Кто, черт возьми?
От напряжения разболелась голова, но, как ни старалась Таська, мысли ей не подчинялись: они все время возвращались к грузу.
Контейнер, ее первый контейнер с рыбой и икрой, любовь всей ее жизни, стоял в тупике. Продукт, который она в таких муках высиживала на острове, который не должен ждать ни одного дня, ни минуты, может в одночасье стать утильсырьем. Тогда…
Тогда все усилия по вытаскиванию «Даров Сахалина» и себя самое из зыбучих песков нищеты пойдут прахом.
Таська представила себя стоящей на карнизе с удавкой на шее. Удавкой был кредит, а карнизом – погода.
Ночные температуры внушали оптимизм, но дневные…
Днем еще было тепло, черт бы все побрал!
…С рассветом выехали в Холмск.
По дороге Ленка жевала жвачку и время от времени прикладывалась к бутылке с «Бон аквой», а Таська в сосредоточенном молчании рассматривала тянущийся за окном поредевший, совсем уже зимний лес. Говорить было не о чем – все было обговорено, задача поставлена. Даже не задача, а сверхзадача: вызволить контейнер, не давая взяток.