– Мало ли что у тебя на уме. Бросишь все к чертовой матери и заделаешься рыбачкой Соней.
– Рыбачкой Тасей тогда уж.
– Девочки, у меня тост, – провозгласила Светка, – за Сахалин.
Наташка встрепенулась:
– Давайте. Выпьем, а то время идет.
– Девочки, вы пейте, – Таська сделала слабую попытку сохранить остатки благоразумия, – а я пропущу: мне еще собираться.
– Сама сказала: времени куча, – оскорбились подружки, – соберешься. Мы поможем, если что.
– Слушайте, я прямо завидую Таське, – мечтательно изрекла Светка, – в такую даль лететь – это же настоящее приключение!
– А какая там погода?
– Мы смотрели с Настеной, – со сдержанным достоинством сообщила Тася, – там так же, как в Москве. И море есть. Почти Тихий океан.
– А что ты берешь с собой? Это ж у черта на рогах.
– Куртку, конечно, ботинки на всякий. Барахла набирается тьма, – пожаловалась Таська. Жалоба прозвучала довольно хвастливо.
– Слушай, Тась, – вспомнила Наташка, – а тебя эта, Ленка-женщина-с-веслом встречать будет?
– Должна. Мы договорились, что встретит.
– Так это классно!
– Девочки, – проскулила Таисия, – вы тут звоните хотя бы Настене с Ягой, контролируйте.
– Так это само собой.
– Давайте выпьем! – впала в экспрессию Наташка.
– А, давайте, – махнула рукой Таська, – за Сахалин.
Девчонки сомкнули бокалы, синхронно опрокинули по сто граммов и принялись закусывать.
Дверь неуверенно приоткрылась, в кухню просунулась вялая после дневного сна Яга.
– О, налетели, налетели. Ни одно событие в доме без вас не проходит.
– Ба, – заорала уже хорошенькая Таська, – вам налить?
– Налить, – не стала упрямиться Яга и подалась к шкафчику с заветным стаканом, где хранился зубной протез.
Девчонки переглянулись и прыснули.
– У меня тост! – завопила Светка.
– Давай свой тост, – разрешили подруги.
– Женщинам – здоровья, бабам – успехов в труде, а дамам – любви.
– Йес-с-с! – Последовал мелодичный звон богемского стекла.
Еще через час Таська уже чувствовала в себе достаточно уверенности, чтобы лететь на Сахалин и соваться в пасть прохиндеям-рыбакам, ментам и чиновникам, а еще через час – чтобы лететь на альфу Центавра и налаживать бизнес-контакты с местным населением.
Поскольку в тот момент ей было жарко, куртку с ботинками она благополучно забыла уложить в багаж.
…Аэропорт Хомутово встретил низкими облаками и ветром.
Воздух казался густым от влаги и плотным от ароматов. Ароматы обескураживали.
Таська пробовала незнакомые запахи на вкус. Сначала, как собачонка, мелко вынюхивала, потом, как амбру, втягивала ноздрями до самого желудка – не могла надышаться: морем не пахло, зато с синих плоских сопок явственно тянуло хвоей.