— Вы хорошо знаете меня, сэр, не подумайте, что я собираюсь оспаривать ваше решение…
— Если вас не устраивает мой мягкий тон, поясню себя. Это не просьба. Это приказ.
Константин поднялся.
— Так точно, сэр.
Господин директор кивнул, давая понять, что разговор подошел к концу.
— Я хочу увидеть вас через неделю в вашем обычном расположении духа, майор.
— Конечно, сэр. Приятного дня.
…Марика убрала руку с рычага переключения скоростей и тоскливо посмотрела вперед — на длинный ряд машин.
— Черт, я не верю, что мы тут застряли, — сказала она. — Каждый раз, когда я сажусь за руль, вся моя дорога до дома — одна сплошная «пробка»! Впрочем, как и дорога на работу.
— Еще пара таких поездок — и ты сменишь ручную коробку передач на автомат.
Она бросила взгляд на сидевшего рядом брата и снова переключилась на дорогу.
— Я не собираюсь менять машину.
— Сколько уже ты на ней ездишь? Кажется, еще со времен магистерской диссертации?
— Но, как видишь, она в отличном состоянии, и даст фору только что сошедшим с конвеера. Потому что это моя машина, и я за ней ухаживаю.
Незнакомый с Марикой и Яном человек никогда бы не поверил, что они приходятся друг другу братом и сестрой — уж слишком они отличались друг от друга. Зеленоглазая брюнетка Марика, унаследовавшая характер отца, восхищавшая всех окружающих сочетанием миниатюрности и силы, и голубоглазый блондин Ян, в котором было больше ста восьмидесяти сантиметров роста и ни капли хотя бы как-то напоминавших мужские качеств — они были самым ценным богатством их родителей, во много раз ценнее денег, акций и недвижимого имущества. Правда, Марика всегда была любимицей отца, а Ян находил утешение в разговорах с матерью, но это устраивало всех. По крайней мере, сестра привыкла так считать и была уверена в том, что так оно и должно быть, а брат делал вид, что его это не волнует.
— Надеюсь, полет прошел хорошо? — снова заговорила Марика.
— Да, превосходно. Правда, я привык летать первым классом, но и вторым летать неплохо.
— Я думала, что часть из моих денег ты потратишь на билет.
— Ты слишком высокого мнения о состоянии моих банковских счетов. Если бы не этот чертов банк со своими процентами, я бы выплатил ссуду вовремя. Но им обязательно нужно накрутить еще несколько тысяч! Я уже не говорю об этих бизнесменах, которые заплатили мне за отель гроши. Ты знаешь, как он выглядел? Не пять звезд, а все десять!
Марика приоткрыла окно, достала из сумочки сигареты и закурила.
— Знаешь, как мне всегда говорил папа, Ян? Если человек обвиняет в своих неудачах других, он неудачник. А сильный человек знает, что во всем, что происходит, виноват он сам, а поэтому ничего не говорит, просто исправляет ситуацию. Без лишних слов.