Обнаружив, что нахожусь возле Ноттинг-Хилл-Гейт, я решаюсь воспользоваться метро, чтобы отправиться к единственному в этом городе человеку, которого я уж никак не назову незнакомцем.
Когда я приезжаю к ней и все подробно рассказываю, она произносит именно те слова, которые мне сейчас так важно от нее услышать:
— Вот сучка! А Люк тоже хорош! Господи, да он еще хуже, чем она!
— Спасибо, Фи.
— А как у тебя с Алексом? — интересуется она, пока Стюарт наливает в чайник воды.
— О-о-о! — Я издаю мучительный стон. — Сама не знаю. Он… отреагировал на все даже спокойней, чем я могла предположить. Да он, раз на то пошло, тоже лицемер, каких поискать.
— Это верно. — И она протяжно вздыхает.
— Но учти: я ведь и сама вела себя не слишком примерно, так ведь?
— Да, юная леди, вы правы и в этом. — Она улыбается. Это, конечно, не ее прежняя широкая улыбка, как у ребенка. Но тем не менее все же улыбка. Во всяком случае, моя нелепая личная жизнь хотя бы сумела немного отвлечь ее от собственных тяжких проблем.
— Значит, нет никаких шансов на то, чтобы вы вместе с Алексом, как на картинке, держась за руки, вошли в солнечный закат?
Я смеюсь, но смех служит мне скорее как средство защиты.
— Нет. Никакого заката не предвидится. Это остается для Люка и Дез. У них там все действительно, как в сказке. Совсем не похоже на реальность. — Я тут же жалею о том, что произнесла эти слова, хотя не могу понять, почему у меня вдруг появилось такое чувство.
— Ах, вот оно что, — и Фиона понимающе кивает.
— А где Стюарт? — интересуюсь я, сознавая, что его нет рядом.
Фи красноречивым жестом объясняет, что он уже давно улизнул в паб принять свою законную пинту.
— Приятно сознавать, что некоторые традиции не меняются никогда.
Я сажусь на диван и, ухватив обеими руками чашку горячего кофе, чувствую, что мне самой пора заканчивать отношения с Джеки.
— Я начинаю думать о том, что ты была права насчет нее с самого начала. И беда заключается даже не в том, что я живу вместе с ней, а в том, что я стала жить вместе с ней. Улавливаешь разницу?
— Э-э-э… Не совсем.
— Ну, получается так, что вся моя жизнь стала зависеть от нее. Понимаешь? Весь этот секс, наркотики… Даже больше всего секс. Я уже не знаю, как это все можно объяснить, но мне кажется, что она поглотила меня целиком.
— Значит, ты подумываешь о том, чтобы съехать с ее квартиры?
— Ну, пока нет. Во всяком случае, серьезно я еще по этому поводу не задумывалась. То есть мне даже страшно представить себе, что опять придется заниматься всем этим кошмаром.
Под «кошмаром» я имею в виду свой собственный опыт поиска отдельной квартиры.