– Так да, нет или наверно? М-да!.. Ты не здесь заблудился, – старик повел рукой, – а здесь!
Он дотронулся своей сухощавой морщинистой ладонью до лба Петра. От неожиданности Рык даже не успел отшатнуться: ведь старик стоял метрах в пяти от него: «К-как он смог коснуться меня? Он что, того…»
Чего «того», Петр не успел додумать, внезапно он почувствовал тепло, как у раскаленной печки, накатывающееся на него волной. На мгновение он ощутил себя ребенком, прижимающимся к отцу, такой благодатной и умиротворяющей была охватившая его нега.
Ветер внезапно стих, снег прекратился, и лес наполнился звенящей тишиной.
– Вы кто?
– Кто я? Я-то знаю, кто я! А вот знаешь ли ты, кто есть ты?
– Я знаю, кто я!
– Нет, ты думаешь, что знаешь, и все вокруг думают, что знают! А это не так! Тот, кого все видели раньше, уже не тот, кто ты есть теперь!
– А кто же я тогда?
– Тот, кем ты стал!
– А кем я стал?
– Загляни в свою душу, прислушайся к своему сердцу – и узнаешь!
Этот диалог начинал Петра раздражать: «Что это за дед? Откуда он взялся? Дурацкая игра в вопрос-ответ о том, что мне и так известно… Я, можно подумать, не знаю, кто я!.. Это что еще за чертовщина?»
Нательный крест вдруг начал нагреваться под его рубашкой.
– Не упоминай врага человеческого даже в мыслях! – Глаза старика метнули молнию. – Ты лжешь не только мне, ты лжешь самому себе!
– Я не лгу…
– Не перебивай! Ты лжешь!
– С чего вы решили? Вы что, меня насквозь видите?
– Да, вижу! И ты сможешь, если захочешь! Если душа чиста и сердце корысти не имеет, то ложь видна – будто липкий туман с языка слетает. А с душой светлой и человек светится. То легко разглядеть… Ты тоже можешь, если сердцем захочешь…
Сумбур царил в голове Петра. «Я не я, а кто же я?» – он уже окончательно запутался и решил сменить тему разговора.
– Вы здесь живете?
– Не о том ты меня спрашиваешь!
– А о чем я должен вас спрашивать? – Петр даже не ожидал такого поворота. Старик начинал его откровенно злить.
Он даже морщился от боли. Нагревающийся крест начинал жечь уже по-настоящему. Он хотел было вытащить его, но поднять руку не смог, она так и осталась на месте. Петр почувствовал, что не может шевелиться, он словно окаменел. Боль становилась нестерпимее.
– Запомни, ты несешь теперь не чужой крест! Это твой крест! Ты бы мог спросить, как облегчить свою ношу, но ты не стал это делать! Что ж, ты сделал свой выбор…
Петр каким-то судорожным рывком вынырнул из осязаемого омута сна и опомнился. На каждом плече лежало по милой спящей головке. Горячие ладошки женщин лежали на груди.
– Фу ты, так это только сон. Хоть не били сейчас! – счастливо пробормотал он и снова рухнул в объятия Морфея…