Они вошли, и Адлан заперла тяжелую дверь. Это было длинное помещение с голыми бетонными стенами и минимумом мебели. Брек рухнул на койку и впервые за многие часы позволил себе расслабиться.
– Если не возражаешь, я хотел бы узнать, что ты нашла у Антура Дааса в голове? Похоже, это и есть ключ к проблеме.
– Именно так, – подтвердила она, усаживаясь рядом. – И это настолько очевидно, что хочется дать себе пинка за недогадливость. Это устройство – всего-навсего микроскопический радиоприемник с антенной. Он принимает записанное на пленку сообщение, которое повторяется снова и снова. Прежде чем ехать за доктором Тирфором, я завернула домой и прослушала. Вот оно: «Оталми мой друг… мой лучший друг… Я готов на все ради Оталми… я предан Оталми…»
– Все равно непонятно. Как такая чепуха может кого-то убедить?
– В этом-то и опасность. Убедить она может кого угодно – если знать, куда ее поместить. Сообщение поступает напрямую в мозг, в центр мотивации. Раньше его называли «эго». Часто говорят, что человек не рациональное животное, а рационализирующее. Так было всегда. Сначала нам чего-то хочется, а потом мы находим обоснования своим желаниям. Эта машинка меняет точку зрения человека. Внушает его эго, то есть бессознательному, симпатию к тирану – а сознание находит объяснение этой перемене. Мощное оружие, с ним почти невозможно бороться.
– А мы не будем с ним бороться, мы его уничтожим. И условия моего контракта будут выполнены.
Пока Брек говорил, Адлан положила голову ему на плечо. Таким естественным было это превращение из ученого в женщину. Он коснулся рукой ее мягких волос и почувствовал тепло бедра, прижавшегося к нему. Без единого слова их губы соприкоснулись.
Они спали, пока не восстановили силы, затем приготовили грандиозный завтрак. Адлан переговорила с кем-то по телефону и узнала, что в поисках беглецов уже весь город перевернули вверх дном. Ни один из них не возражал против этого вынужденного заточения. Только через четыре дня они задумались о том, чтобы покинуть укрытие.
– Ну вот, – сказала Адлан, нажав кнопку завершения разговора, – активные поиски прекратились, теперь можно выбираться из города. Но что мы будем делать? Что мы можем сделать – вдвоем против всего мира?
– У меня есть идея. Стоит попробовать, если только ты не придумала чего-нибудь получше.
– Ну, значит, у тебя на одну идею больше, чем у меня. Я слушаю.
– Думаю, только логика может привести нас к Оталми. Этот мир изуродовали хуже некуда, но он еще не совсем лишен адекватности. Прежде всего – мы знаем, что существует машина, транслирующая сообщение, которое ловят эти приемнички.