Попугай сидел на спинке стула и спокойно на всё смотрел. Иногда прикрывал глаза и задрёмывал.
Но едва тётя Анюта принесла чугунок с картошкой, он сразу оживился, скосил голову, взглянул на Андрея Степановича и проговорил басом:
— К столу, ребята, к столу!
Помолчал немного и теперь уже женским голосом объявил:
— Кушать подано, милостивый государь!
Андрей Степанович очистил ему картофелину, подул на неё, потом поднёс на щепке к клюву. Попугай принялся отклёвывать от картофелины большие куски, торопливо проглатывал их. Видно, сильно изголодался.
Жена по-прежнему смотрела на попугая боязливо.
— Может, к курам его отправим? Пусть поспит с ними…
— Попугай — птица особая, его с малолетства приучают жить при людях, — ответил муж.
Мальчика они тоже накормили. И на конец все легли спать.
Орлик
(Или то, что было давно)
Раньше всех встала жена. Едва светать начало, она пошла готовить корове пойло, курам корм собрать.
Потом проснулся попугай. Он походил по спинке стула, на которой спал всю ночь, почистил клюв и объявил строгим голосом:
— Граждане, воздушная тревога! Граждане! Воздушная тревога!
— Спи спокойно, — посоветовал ему Андрей Степанович.
Но попугай в ответ завыл. Противно и громко, как выли сирены на городской фабрике.
Из коровника с подойником в руках прибежала жена. Она встала у двери, с ужасом вслушиваясь в вой попугая.
— До чего довели, проклятые, — муж кивнул на птицу, — даже живность замучили.
Наконец попугай замолчал, потоптался на спинке и серьёзно объявил:
— Отбой воздушной тревоги.
— Лучше бы сказал, как мальчишку зовут, чем сиреной выть, — посоветовал ему Андрей Степанович.
Жена же ещё долго приходила в себя.
— Отдать его надо. Отнесём в сельсовет, а там пусть делают с ним что хотят.
— Это ты верно сказала, — подтвердил муж. — В сельсовет мы сходим и с мальчишечкой вместе. Может, кто им уже интересуется, ищет.
— А если не ищут? — с надеждой спросила жена.
— Как же так — человек пропал, а его не ищут?
— А вот так: не ищут, да и всё. Я пол ночи не спала, мечтала, чтобы он у нас остался.
— Что ж, и оставим. Будет у нас сынок, — ответил муж то ли в шутку, то ли всерьёз.
Мальчик уже проснулся и пытался что-то рассказать.
— Дядя, дядя, бух! бух! — повторял он.
— Про вчерашнее вспоминает, горемычный, — догадалась жена.
Попугай тоже посмотрел на мальчика и сказал нежно, женским голосом:
— Баю-бай, баю-бай, спи, мой мальчик, засыпай.
— Ты, Орлик, перепутал. Не спать, а вставать самая пора. Дела делать, укоризненно заметил ему Андрей Степанович.
— Какой же он тебе Орлик? — удивилась жена. — Сам же говорил: попугай.