Сказать, что Катарина была удивлена — ничего не сказать. Она была ОЧЕНЬ удивлена.
— Профессор, но не через неделю же?!
Мой лечащий врач лишь усмехнулся и довольно покачал головой:
— Я и сам удивлен, сеньорита. Забирайте. Передвигаться ему можно, но только на незначительные расстояния. Нагружать же колено…
И он прочел теперь уже Катарине скучную лекцию о том, как нужно ухаживать за моей ногой. Та старательно покивала в ответ, и уточнив время очередного приема, подтолкнула меня в плечо — пошли. Именно пошли, своим ходом, без костылей. Кайф!
— Шимановский, я в шоке! — выдавила, наконец, она. Я мог сказать о себе то же самое. — Такого просто не может быть! — И здесь я был солидарен. — Ты знаешь, что это означает? — усмехнулась она. Грустно так усмехнулась.
— Что мои тренировки начнутся раньше, чем планировалось? — предположил я.
Она покачала головой.
— Не только. Думаю, через несколько дней, как окрепнешь, можно организовать твою встречу с ее величеством. Не ждать месяц. Попадешь к ней, как белый человек, на своих двоих — никаких опор, палок и костылей. Согласись, предстать перед королевой на своих двоих многого стоит! И чего улыбаешься?
Действительно, на моем лице отчетливо проступила довольная улыбка.
— Представил картину, где я на костылях.
— Точно! — Она скупо рассмеялась. — И, по-моему, ты рад, что встретишься с нею. Отчего же?
— Наконец, все определится, — выдавил я. Моя неловкость от нее не укрылась, она напряглась. Все, теперь прицепится. Точно:
— А чего раньше не рвался? Думал, время выиграть? Еще подумать?
Я меланхолично пожал плечами и выдал очередную идиому:
— Сколько веревочке не виться… К тому же обстоятельства изменились.
— Думаешь, что она может не взять тебя? Я бы не рассчитывала на подобное. После испытания на это мало шансов.
— Да нет, не в этом дело. Просто… Я сам для себя решу, стоит ли подписываться под проект. Это ведь будет не та встреча, что была в школе, это вообще будет не верноподданническая встреча. Я смогу в лоб спросить ее о многих вещах, и она не сможет солгать. А если солжет…
— Ты почувствуешь. М-да… — Катарина тяжело вздохнула. — Интуиция страшное оружие, Шимановский, но я не стала бы доверять ей на твоем месте. Не в общении с такими, как она. Не с твоим опытом.
С этим я согласился. Но иного, чем так, как могу, мне не оставалось. С выбором у меня последнее время напряженка.
— А ты что это, передумать решил? — поддела она и легонько двинула локтем в бок. А у нее болючее это «легонько»! Мы как раз стояли в лифте и уклониться у меня не было возможности. — Ай, да Шимановский!