Я оказался прав, ответом мне стал тяжелый вздох.
— Да. Двух дружков этих сволочей кузенов. Которых они подзюзили поиздеваться надо мной. А те подвыпили и… Ну, я им и…
— А потом?
— Потом приехал дядя и наказал меня. Дескать, моя выходка чуть не стоила нашей семье потери дружбы с другой влиятельной семьей, из которой был один из моих обидчиков.
— Как я понимаю, это был не единичный случай? — продолжил я разговор, похожий на дознание. Или исповедь.
— Да. — Паула кивнула. — Но второй произошел не скоро. Я плюнула на светские мероприятия и с головой ушла в занятия. Занималась до изнеможения. И на соревнованиях в Баркисименто, на кубке Венесуэлы, заняла четвертое место среди юниоров. Это много для полумиллиардной Венесуэлы, Хуан! Очень много!
При этих словах внутри меня что-то ёкнуло. Deja vu, блин!
— Да и наша команда по контрас пробилась-таки во вторую региональную лигу. Туда меня уже не взяли — возраст — но стрелять с обеих рук я научилась.
А потом… — Снова вздох — …Дядя вновь затребовал меня к себе и снова попытался «продать». Потащил на очередной бал. Я не стала долго ждать, и сразу же дала в морду одному из парней из окружения кузенов, сказавшего обо мне вслух что-то непристойное.
— И дядя вновь тебя наказал, — понял я, поразившись ее злоключениям. Действительно, не позавидуешь.
Кивок.
— Мы долго ругались, ссорились, но он был непреклонен. Говорил, что это я во всем виновата. Ставлю на первое место свою гордость, не думаю об интересах семьи. Подставляю его. Я объясняла, но он не хотел слушать. Он вообще к этому моменту изменил обо мне мнение не в лучшую сторону.
— Рука тети?
— А чья ж еще! — Усмешка. — Она таки промыла ему мозги, дядя начал относиться ко мне с раздражением. С каждым днем все более и более. Он посадил меня под замок, и я решила, что справедливости ждать не стоит. Решила плюнуть и на него, и на высший свет, и пытаться жить самой. Своей жизнью. И сбежала.
Повисла пауза. На лице моей собеседницы заиграла грустная улыбка.
— Полиция ссадила меня с поезда на границе Никарагуа и Коста-Рики, я даже до Северных территорий[16] не доехала, не говоря о Северной Америке. А через час я стояла в кабинете дяди, пред его грозными очами.
— Сильно досталось? — усмехнулся я.
Она съежилась, по лицу пробежала рябь, и я посчитал за лучшее не уточнять.
— После этого он стал относиться ко мне откровенно враждебно. Эти же демоны будто ждали момента, и вновь несколько раз меня подставили.
Тогда я не удержалась и уработала одного из них, после чего вновь сбежала.
Вздох.
— Я решила отсидеться где-нибудь на Юге. Раз путь в Северную Америку хорошо охраняют, лучше потеряться там, где искать не будут. Например, в двухсотпятидесятимиллионном Буэнос-Айресе. Подождать, отсидеться, пока дядя не успокоится…