Я шел по коридору, собираясь в столовую (занятие растянулось на два, прошло более четырех часов, незаметно настало время ужина, которое, впрочем, тоже прошло), как вдруг на меня налетело заплаканное существо.
— Хуан? — удивленно воскликнула Мари-Анж, моя «крестница» из пятнадцатого взвода. Она не ожидала меня здесь увидеть.
— А что, не похож? — усмехнулся я, напрягаясь.
Девушка не заметила иронии, шмыгнула носом и выдавила:
— Помоги!..
— Что случилось?
Меня будто перевернуло изнутри от дурного предчувствия. Точно!
— Кристина!..
Кристина — самая младшая в «пятнашке». И при этом самая невезучая. Ну, карма такая у человека, не знаю, как это объяснить. Если где-то у них что-то случается, то Кристина обязательно будет в центре событий. Есть возможность проспать развод? Она проспит. Есть вероятность споткнуться в столовой и опрокинуть поднос? Она опрокинет. Какое-нибудь происшествие на тренировочном полигоне? Обязательно произойдет, и именно с Кристиной. Сколько раз она при мне падала на ровном месте (учитывая ее подготовку и вестибулярный аппарат), сколько отхватывала от Капитошки за какую-нибудь ерунду, которую та случайно заметит? Ни у кого не замечает, а у нее заметит! То у нее винтовка в руках взорвется, то у нее конвертоплан на испытании пилотирования в землю врежется (да-да, и такое было, и конвертоплан она умудрилась «уронить», и батарея, пристегнутая к ее винтовке, дала пробой и с большим хлопком выжгла рабочую часть. Слава богу, оба раза Крис отделалась лишь испугом). Единственное отступление от правила произошло в день, когда я вышел из себя на пятой дорожке. Да-да, тогда, когда упала девочка. Ко всеобщему изумлению, это оказалась не она, а тихоня Мари-Анж, не выделявшаяся до сего момента из взвода ничем эдаким.
Однако, сейчас Кристина снова в беде, и судя по тому, что моя «крестница» несется как угорелая, дело нешуточное.
— Старшие? — не готовый выслушивать поток жалоб и вычленять нужное, опередил я ее встречным вопросам.
Кивок.
— Рыба. Сорок четвертый взвод. Хуан, что делать?.. — Слезы вновь заблестели на ее щеках.
— Пошли, разберемся. — Я потащил ее за руку в обратном направлении. — Рассказывай!
Она принялась сбивчиво говорить, я же начал готовиться к драке. Отчего-то не сомневался, все кончится именно ей. Давно пора, слишком все шоколадно у меня шло. Так не бывает.
Неуставщина здесь есть, несмотря на драконовские дисциплинарные меры. Но самое удивительное, она существует не вопреки уставу, а с разрешения. Искусственно поддерживается офицерским составом и Советом, преследующими этим какие-то свои непонятные мне, приземленному, цели. Отличительным свойством, вытекающим из специфики, является некий незримый порог, что можно делать с новобранцами, а что нельзя. Нигде это не прописано, но если «строить» их слишком активно, то у «строящего» мгновенно начинаются проблемы. Внеплановые дежурства, дополнительные наряды, усиление с запретом выхода в город. А если б вы знали, сколько способов поставить человека на место во время несения службы, да хотя бы в карауле охраны дворца!