Тем временем на экране господа репортеры в превеликим старанием лепили из моей персоны жуткого монстра, которого хлебом не корми, но дай кого-то убить. Вот только у них так и не возникла мысль, что все случившееся устроили сами организаторы Игры, которые притащили меня туда. Нет, они показывали трупы «героически павших» Гончих, кадры с места бойни в зале для особо почетной клиентуры и так далее и тому подобное. Да, на это делали особый упор. Расстрел невинных людей, кровавая бойня безумного маньяка по прозвищу Крест! За его поимку объявлена солидная награда!
— За поимку? Они там что, совсем последние мозги утратили?
— Это твой мир… Тебе виднее. А если серьезно, то мне кажется, что Гончие нынче не в фаворе.
— С чего бы? — изумился я. — Обвинять их в неудаче можно, но выбора все равно нет, других отрядов, умеющих профессионально воевать и особенно выслеживать, нет в принципе. Профи из других подобных шоу несколько иного плана и не пригодны для такой задачи.
— Ты, Крест, рассуждаешь разумно, но где разум и ЭТИ… Рядом не обитали! Они сейчас наверняка обвинят Гончих в том, что они не предотвратили, не оправдали надежд, и все в таком духе. О, да ты сам послушай!
И верно, весьма симпатичная и во всей боевой раскраске репортерша выливала ушаты помоев на Гончих, особенно на тех, кто «морально разложился и не оправдал доверия граждан Республики». Ну да, этого можно было ожидать… То есть все шишки исключительно на голову Гарда нашего Холбика и его присных во главе с Марио.
А что это дает лично мне? Пока еще сложно сказать, известно только, что сей факт никак нельзя просто взять и отбросить в сторону. Так, совсем интересно… Холбик исчез из поля зрения и не появляется ни по одному из официальных адресов. Ага, равно как и часть его людей. Неужто все настолько серьезно и хитрый лис всерьез опасается объявления себя персоной нон-грата, то есть нежелательной в свободном обращении? Похоже, так оно и есть.
— Ну и где его тогда искать? — неподдельному моему возмущению не было предела. — Вот гады эти наши «законно избранные почти единогласно»! Даже тут пакость устроили… Талант у них, право слово.
— Да не расстраивайся ты так, у тебя еще Серлафсон и Малковиц имеются. Эти от тебя точно никуда не убегут, особенно первый заместитель главы Службы Социоэтики.
— То есть предлагаешь начать именно с него. Хорошо, только это тоже не легкая прогулка.
— А Креста могут остановить всякие небольшие препятствия на пути к цели? — провокационный вопрос в устах Пламенеющей звучал особо выразительно. Или этому способствовал ее взгляд, особые интонации и просто умение выразить мысль с особой четкостью и убедительностью? Скорее всего все вместе.