Курту было не свойственно заставлять себя ждать — ведь он строго следовал нормам джентльменского поведения. Он спустился по лестнице в погребок всего две минуты спустя и, присев на соседний свободный табурет, наклонился и поцеловал Хелен в щеку.
— Извини за опоздание. Всё мюоны.
— Конечно, мюоны. Всегда мюоны, — ответила она с улыбкой и поцеловала его в губы, чему он был очень рад. — Есть еще какие-нибудь непослушные субатомные частицы?
— Полно. Какая радость находить все новые и новые! И мы находим, постоянно. Что ты пьешь?
— Домашнее красное вино, но пока еще не попробовала, только заказала.
— И мне бокал красного, — заказал он бармену. — Ты потрясающе выглядишь, Хелен.
— Разве? О Боже! А я уж подумала, что выгляжу как растлительница.
— Мне хотелось бы, чтобы ты не говорила не понятные мне слова. Что такое «растлительница»?
Хелен предпочла не ответить и сама задала вопрос:
— Курт, ты знаешь темнокожую студентку медицинского института по имени Меланта Грин?
— Меланта Грин? — Он нахмурил брови. — Я мог бы ее встретить только на вечеринках у Марка, но… Нет, не припоминаю такой девушки. Ты же знаешь, что на вечеринках у Марка бывают чернокожие, все-таки здесь не Юг. Я уже не один год хожу на его вечеринки, против твоих восьми месяцев, так что девушку с именем Меланта запомнил бы.
— Жаль. Нам нужна дополнительная информация для общей картины. Этой ночью Додо изнасиловал и задушил Меланту.
Даже в тусклом свете винного погребка Хелен увидела, как Курт побледнел.
— О, Хелен! Бедная девушка! Какой ужас!
— Ужас — это то, что сотворил с ней Додо. Только представь, Курт! Все жизнелюбие и энергия молодой женщины были оборваны психопатом! Он накинул удавку ей на шею и постепенно душил, насилуя раз за разом. Я никогда не думала, что на черной коже могут быть так видны кровоподтеки. Это кошмарно!
Курт судорожно сглотнул и прикрыл рот рукой.
— Хелен, пожалуйста! Я знаю, что такое случается и что тебе приходится с этим работать, но я… я не могу об этом слушать!
— Извини, Курт. Не хотела тебя расстраивать. Просто я прихожу в бешенство от подобного, особенно от изнасилования.
— Пей свое вино — на сей раз у Баффо раскупорили действительно отменное красное. И давай сменим тему, ты не против? У меня не очень крепкий желудок, — добавил Курт. Когда он расстраивался, то его английский становился несколько высокопарным. — Я не буду спрашивать, как ты провела день, но поинтересуюсь делами родителей. Надеюсь, они здоровы?
Девушка рассмеялась, к ней вернулось благодушное настроение.
— Они всегда здоровы, особенно если на горизонте маячат президентские выборы. Папа боится, что выберут Ричарда Никсона.