Решив, что на этом все, я встала и направилась к двери.
— Мисс Миллс.
Обернувшись, я взглянула на него. Хотя мистер Райан и не смотрел на меня, мне показалось, что он нервничает. Это было уже что-то новенькое.
— Мама попросила меня пригласить вас поужинать вместе с нами на следующей неделе.
— Ох! — я почувствовала, как на щеках выступает яркий румянец. — Пожалуйста, передайте ей, что я сверюсь со своим расписанием.
Я снова развернулась к двери.
— Мне сказали, что я обязан… настоять на том, чтобы вы приняли приглашение.
Медленно обернувшись, я обнаружила, что теперь он смотрит прямо на меня и выглядит при этом весьма сконфуженно.
— И почему вы обязаны это сделать?
— Ну, — сказал он, откашлявшись, — насколько я понял, она хочет вас с кем-то познакомить.
А вот это точно что-то новенькое. Я была знакома с семейством Райанов уже много лет, и, хотя Сьюзан могла походя упомянуть чье-то имя в разговоре, она ни разу не пыталась устроить мою личную жизнь.
— Ваша мать пытается меня с кем-то познакомить? — спросила я, возвращаясь к его столу и скрещивая руки на груди.
— Похоже на то.
Что-то в его лице противоречило небрежному тону ответа.
— Зачем? — спросила я, подняв бровь.
Он раздраженно нахмурился.
— Откуда, черт возьми, мне знать? Не то чтобы мы ежевечерне обсуждали вашу персону, — прорычал он. — Может, она беспокоится, что с таким искрометным характером вы останетесь старой девой в расхристанном халате и с полной котов квартирой.
Наклонившись и упершись ладонями в его стол, я злобно уставилась на него.
— Возможно, ей скорее бы следовало побеспокоиться о том, что ее сынок превратится в грязного старикашку, коллекционирующего женские трусы и подстерегающего девушек в магазинах нижнего белья.
Вскочив с кресла, он перегнулся через стол ко мне, скорчив яростную гримасу.
— Знаете, вы самая…
Его оборвал телефонный звонок. Тяжело дыша, мы свирепо пялились друг на друга через стол. На какую-то секунду я подумала, что он швырнет меня на столешницу. На какую-то секунду мне этого захотелось. Все еще испепеляя меня взглядом, он потянулся к телефону.
— Да, — отрывисто выпалил он в трубку, не отводя глаз от меня. — Джордж! Привет. Да, у меня есть минутка.
Он снова опустился в кресло и заговорил с мистером Пападакисом. Я задержалась, чтобы выяснить, нужно ли ему еще что-нибудь от меня. Мистер Райан поднял указательный палец, делая знак подождать, а потом опустил его на ручку и принялся катать ее по столу, внимательно слушая собеседника.
— Вы хотите, чтобы я осталась? — спросила я.
Он кивнул и заговорил в трубку: