— Черт побери, что с тобой случилось?
— Только не здесь.
Кроме них в центре работали еще несколько человек. Похоже, наставник Лорда мгновенно все понял и, не сказав ни слова, направился в фойе первого этажа гостиницы, украшенное впечатляющими витражами, с фонтаном из розового мрамора. Столики этого фойе стали для двух юристов официальным местом встречи.
Они устроились в дальнем углу.
Поймав взгляд официанта, Лорд щелкнул по горлу, показывая, что хочет водки. И действительно, ему нужна была водка.
— Выкладывай, Майлз, — сказал Хейес.
Лорд рассказал ему все. Абсолютно все. В том числе упомянул замечание, брошенное одним из бандитов, и предположение следователя Орлегова о том, что преступление было направлено против Министерства юстиции и Артемия Белого. В заключение он сказал:
— Тейлор, я считаю, эти ребята охотились за мной.
Хейес покачал головой.
— Нет оснований так считать. Быть может, ты просто хорошо рассмотрел их лица, и они решили убрать свидетеля. И так получилось, что ты там оказался единственным чернокожим.
— На улице были сотни прохожих. Почему выбрали именно меня?
— Потому что ты был вместе с Белым. Следователь прав. Скорее всего, убийцы охотились за Белым. Они следили за ним весь день, дожидаясь подходящего момента. Насколько я могу судить, так оно и было.
— Утверждать это с полной определенностью нельзя.
— Майлз, ты познакомился с Белым всего пару дней назад. Ты о нем ничего не знаешь. Здесь люди сплошь и рядом погибают насильственной смертью по самым разным причинам.
Взгляд Лорда упал на темные пятна на одежде, и он снова подумал о СПИДе. Официант принес водку. Хейес бросил на стол несколько рублей. Выдохнув, Лорд залпом выпил большой глоток, с облегчением чувствуя, как крепкий напиток успокаивает нервы. Он всегда любил русскую водку. В мире ей не было равных.
— Остается только молиться, чтобы у Белого не было ВИЧ-инфекции.
Лорд поставил рюмку на стол.
— Вы полагаете, мне нужно уехать из страны?
— А ты хочешь?
— Нет, черт побери. Здесь сейчас творится история. Я не хочу все бросать и бежать. Это то, о чем можно будет рассказать внукам, — я присутствовал при том, когда в России была восстановлена монархия.
— Тогда оставайся.
Еще один глоток водки.
— Но мне хочется дожить до того, чтобы увидеть своих внуков.
— Как тебе удалось уйти?
— Бежал со всех ног. Странно, но я вспоминал своего деда и охоту на енотов, и это мне помогло.
У Хейеса на лице отобразилось любопытство.
— Развлечение деревенщины Юга в сороковых годах девятнадцатого века. Отвести ниггера в лес, велеть собакам хорошенько его обнюхать, а затем дать ему тридцать минут форы.