Молодая женщина крепко обняла Лорда.
— Поосторожнее, — поморщился тот, вспоминая о простреленном плече.
Акулина ослабила объятия.
Подойдя к краю обрыва, Торн заглянул вниз.
— Сожалею насчет собаки, — сказал Лорд.
— Я любил Алексея. Но теперь все кончено. Выбор сделан.
При свете полной луны в этом суровом лице и немигающих глазах Майлз Лорд увидел будущее России.
Москва
Воскресенье, 10 апреля
11 часов дня
Успенский собор сиял в свете сотен ламп и свечей. Просторные залы храма были специально освещены для телевизионных камер, транслировавших церемонию в прямом эфире на весь земной шар. Лорд стоял на почетном месте у алтаря, Акулина держалась рядом. Над ними сверкал позолотой и драгоценными камнями четырехъярусный иконостас.
Посреди собора высились два коронационных трона. Наследник восседал на троне второго царя из династии Романовых, Алексея Михайловича. Почти девять тысяч бриллиантов украшали этот трон, не считая рубинов и жемчугов. Эта историческая реликвия, чей возраст насчитывал больше трех с половиной столетий, последние сто лет хранилась в музее. Вчера алмазный трон был доставлен в Успенский собор из Оружейной палаты.
На троне из слоновой кости сидела жена Торна, Маргарет. Этот трон привезла в Россию в 1472 году византийская принцесса Софья Палеолог, невеста Ивана Великого.[11] Именно Иван провозгласил: «Два Рима пали, а третий стоит, а четвертому не бывать».[12] Однако сегодня, в этот погожий апрельский день, предстояло родиться четвертому Риму. Светское и священное объединял один человек — царь.
Россией снова будут править Романовы.
У Лорда мелькнула мысль о Тейлоре Хейесе. Даже сейчас, спустя полгода после его гибели, истинные масштабы заговора оставались неизвестны. Ходили слухи, что в нем участвовал даже Адриан, патриарх Русской православной церкви. Разумеется, Адриан упорно все отрицал, а доказательств до сих пор не было. Единственным заговорщиком, чья личность не вызывала сомнений, был Максим Зубарев, человек, пытавший Лорда в Сан-Франциско. Но компетентные органы не успели допросить Зубарева — его труп с двумя пулями в черепе был найден в неглубокой могиле в Подмосковье. Были все основания предполагать, что имел место самый широкий заговор с участием организованной преступности, однако пока не нашлось ни одного свидетеля, способного представить хоть какую-нибудь информацию.
Угроза возрождению монархии со стороны этих неизвестных была вполне реальной, Лорд тревожился за Майкла Торна. Но адвокат из Северной Каролины проявил незаурядное мужество. Он очаровал русских людей своей открытостью. И даже его американское происхождение восприняли как положительный фактор. Мировые лидеры выразили удовлетворение, что ядерную сверхдержаву предстояло возглавить человеку, имеющему трезвый взгляд на мир. Торн ясно дал понять, что он — Романов. В его жилах текла русская кровь, и он собирался восстановить контроль над страной, которой его семья правила на протяжении трехсот лет.