закрывающих проход в последний, не исследованный еще отсек подземелья, и щелкнул
старинным выключателем. Свет был. А вот воздух был тяжелый, земляной. Петрович не
соврал. Я обошел довольно большое помещение, постучал в бетонные стены, поковырял
через щели дощатого щита землю в недостроенной части подвала и уж совсем собрался
горестно вздохнуть по разбившейся в мелкие брызги мечте о неведомом, как мое
внимание привлек Кошак. Почему-то я взглянул на часы. Было 16 часов 37 минут.
Наступал час “Ч”. Час прихода большого белого песца.
О нем и предупреждал мой боевой кот. Сидя на красном ящике с песком, который
прикрывал низ противопожарного щита, Кошак, раздувшийся то ли от страха, то ли от
ярости в огромный рыжий шар, диким голосом тащил заунывную и угрожающую ноту.
Вой кота был страшен. Меня обдало мурашками. Вдруг он громко зашипел, попятился и
пулей брызнул из помещения. Я опять невольно взглянул на часы. Было ровно 16.39. Час
“Ч” наступил. А БП был еще впереди.
Честно говоря, меня тоже стало немного потряхивать. Обманывая сам себя, что мне,
дескать, надо найти и успокоить кота, а не то, что я просто бегу от испуга, я, боком-боком,
проскребся по стеночке до дыры в стене, выскочил в соседний зал, и дрожащим голосом
прошептал: “Котя! Кошак! Ты где, мальчик?”
Мальчик трясся и смотрел на меня дикими жёлтыми глазами из-за старых ящиков. Я
присел с ним рядом, закурил и, поглаживая дрожащего кота, стал думать. Что же
почувствовал зверь? Чего он испугался? Кошки загадочные существа. Им приписывают (и
я уверен – совершенно обоснованно!) множество загадочных качеств. В частности –
способность определять и чувствовать что-то сверхъестественное. Так или не так? Что же
ты там почуял, мальчик? Чего испугался? И тут я внезапно все понял и испугался сам.
Кошак почувствовал смерть. Ведь это в том отсеке подземелья погибли люди! Там
или совсем рядом. Ведь кот орал и топорщился, уставившись на пожарный щит.
Признаюсь, прежде чем продолжить исследования, я поднялся наверх (заодно вынес
и кота), тяпнул натощак грамм пятьдесят водки, покурил, а потом, стесняясь и убеждая
самого себя, что это не помешает, это так, на всякий случай, сходил за пистолетом…
В общем, где-то минут через сорок-сорок пять, я, прижимая кота к груди, вошел в
помещение с пожарным щитом на стене. Кот еще подрагивал, но в истерике не бился и не
орал. Я опустил его на ящик с песком и стал смотреть – что он будет делать?
Кошак явно нервничал, принюхивался, но ничего угрожающего своими вибриссами