Бируте ничего не слышала, только все время повторяла про себя: «Ну и публика!.. Один другого лучше… Публика… Один другого… Куча… Помойная яма… Я — публика, они — публика, публика — все, но только не он… — В это время под сердцем снова зашевелился ребенок. — И он, еще не родившийся, — публика?!»
— Уходи, — сказала она Викторасу.
— Вот еще! — Он даже вскочил от удивления, но, увидев ее плотно сжатые губы и грозный взгляд, извинился: — Прости.
— Уходи, Викторас, и не возвращайся скоро. — Она еще оставила ему возможность исправиться.
— Ты с ума сошла! Что ты делаешь?
Она заставила себя улыбнуться ему, подошла, взяла за плечи, подтолкнула к двери и чуть веселее добавила:
— И без диссертации не возвращайся.
— А как с ним?
— Справлюсь. Сможешь навестить.
— Фу, — он вытер испарину со лба. — Ну и напугала! Ты на самом деле умеешь читать чужие мысли. Я тоже решил без победы сюда не возвращаться.
— Неправда, ты хотел закончить все это иначе…
Он побледнел и плотно сжал губы. Постоял, потом повернулся и, забыв шляпу и плащ, ушел.
Как только он уехал, Бируте сразу пошла к Стасису. Тот, увидев ее, сгреб в ящик какие-то бумаги и встал, заслоняя собой письменный стол.
— Что ты тут пописываешь? — Она, наверно, выглядела очень плохо, потому что, посмотрев на нее, Стасис стал пятиться. — Я тебя спрашиваю: что тут пишешь?
— Ничего особенного… разную ерунду…
Она шагнула к столу, оттолкнула Стасиса и, вытащив бумаги, пробежала глазами.
— Значит, я хочу отравить тебя? — нисколько не удивилась она.
— Нет, не ты… Это я сам.
— Кто научил тебя этому?
— Она… Марина, Моцкувене.
— Иди! — Она толкнула его к двери. — Иди, говорю! — И когда он пришел в ее комнату, показала на аптечку: — Которые взял?
Он дрожащим пальцем ткнул в бутылочку:
— Эти.
— Ну, чего ждешь? Бери еще!
Он взял.
— А теперь — жри. Жри, говорю!
— Бируте, ведь они ядовитые…
— Знаю. — Она сняла со стены ружье и, даже не проверив, заряжено оно или нет, направила на Стасиса. — Ведь ты уже написал и бутылочку приложил, что я тебе этой дряни по приказу Моцкуса в борщ налила… Ну!
Он быстро отвинтил крышку, зажмурился и вдруг выпил залпом.
— А теперь иди и напиши, что никого не винишь, что все сделал сам, убедившись в бессмысленности своей жизни. — Она смела в ведро лекарства, которые привозил Викторас, истолкла прикладом ружья, вынесла на двор и выбросила в помойную яму.
Когда Стасис вернулся с запиской, она прочла ее и, сложив, сунула за вырез платья, а потом спокойно спросила:
— Теперь скажи: почему ты так сделал?
— Письмо я еще не отправил. Я все сомневался, хотел идти к тебе, но ты сама…